“人之将死，也无需客气了，喝吧。”
参将狠狠灌了一口，说起以前不敢说的话。
“末将从军二十七年，做过好事也做过坏事，坏事做了就去拜佛，以为能洗掉罪过，却没想今天会死在这。”
吴怀义捧着碗，半天没喝。
“我当官胆小。”
“有些案子，明知道不对，怕得罪人就装没看见，有些折子明知道该递，怕丢官就压在箱底。”
吴怀义喝了一口，酒水洒在衣襟上。
“我总想再等等，再看看，等着等着，就等到这儿了。”
张侍郎看着碗中酒，酒面映不出人脸，只有帐外昏黄的灯。
“我也怕死。”
“比你们都怕。”
参将抬眼看他。
张侍郎堆砌一个疲惫的笑容：“早年我押了半副身家，去攀首辅大人的门，那时候想着京城水深，不抱一根粗木头，迟早淹死。”
“首辅大人同我说过一句话。”
“他老人家说，当官可以贪，可以自私，甚至可以对不起皇帝，但不能无作为，不能对不起百姓。”
吴怀义怔了一下，这和他印象里的首辅不一样。
张侍郎低头，血从下巴滴进酒里。
“我当时听了，也拍着胸口承诺了，当时觉得这有何难，只是后来做久了官，才知道人是管不住自己的。”
“今日是我误判，让着煞境更凶，外头那些百姓，怕是也会因此遭牵连，我死不足惜。”
张侍郎停了停，“朝廷半生也算兢兢业业，死后却要落个骂名，多少有些可悲。”
老卒把碗撞过去：“张大人，喝。”
参将也举起破碗。