承天府。
天还没亮，北门外先响起一串急促的马蹄声。
城楼上的守卒探头看去，只见六匹上等玄马从官道上冲来，马嘴边全是白沫。
最前头那人穿着兵部官服，外袍落满尘土，腰间挂着三品鱼符：“边关急报！”
守门校尉不敢耽搁，立刻让人打开侧门。
张侍郎勒住缰绳。
马还没停稳，他已经翻身落地，脚踩上青石时，腰侧伤口猛地扯了一下，血从布条里渗出来，很快又被外袍压住。
随行兵吏赶紧上前。
“大人，您的伤……”
“死不了。”
张侍郎将两只封好的木匣递出去。
“这一封送兵部值房，让尚书即刻过目，另一封送宫门急奏处，等宫门开了，直接呈进去。”
兵吏双手接过。
“记住，沿途不准拆，不准转手。”
“是。”
两名兵吏各换了一匹尚有力气的马，从侧门先行入城。
剩下几人也陆续下马。
吴怀义踩地时腿一软，险些跪下去，还好手快扶着马腹才站稳。
七天。
一路换马，除了吃饭和处理伤口，几乎没怎么停。
张侍郎是摧城境，撑得住。
吴怀义这个寻烬司小官只会些粗浅养气法，骑到第三日，大腿内侧就磨出了血，后面几日，每次上马都像往伤口里塞盐。
好歹是回来了。
吴怀义看着城门里熟悉的青石路，刚松了口气，便听见张侍郎叫他。
“吴怀义。”
他赶紧松开马鞍，快步过去。
“下官在。”
张侍郎朝其余人摆了摆手，让他们先走，城门侧边很快只剩二人。
“北三营的事，你准备怎么报？”
吴怀义赶忙作揖。
“下官只是随行记事，进了雾便吓昏了头，大人让我如何写，下官便如何写。”
“我没有让你照我的话写。”
“是，是下官说错了。”
吴怀义附和上去。
张侍郎声音略微沉了几分：
“北三营死了多少人，雾里是怎么回事，这些都要查，兵部、钦天监、寻烬司各有口供，之后还会互相核对。”
“在正式口供定下来前，你在雾里听见什么、看见什么，一个字也不许往外说，懂吗？”
吴怀义连连点头。
“