屋里暖意混着淡淡的艾草味涌出来，老太太端坐在正中的椅子上，手里捧着个黄铜手炉。
“老太太，您叫我？”
他弯下腰，语气恭敬得近乎卑微。
“你家那没脑子的，没跟你透个风？”
老太太眼皮都没抬。
“她……她说没惹事。”
贾老蔫不敢隐瞒。
“哼。”
老太太从鼻子里发出一声冷笑，“你那蠢婆娘，敢往我孙子头上扣偷窃的脏名，还想动手。
你说说，这事该怎么断？”
贾老蔫心里那声叹息重重落了下去，砸得他五脏六腑都发闷。
娶了这么个女人，真是前世欠下的债。
可他不能不应声，只能把腰弯得更低些。
“全听老太太发落。
只要……只要别让咱们一家子离开这院子，怎么罚都成。”
“认罚就好。”
老太太终于抬眼，目光像冰锥子，“明天起，你们一家搬到前院那排朝北的倒坐房去。
租金嘛，不多要，每月五十个铜子儿。”
贾老蔫的面孔瞬间失了血色。
他喉咙动了动，声音发干：“您行行好……那朝北的屋子，冬天像冰窖，夏天闷得喘不上气。
我们三口人，实在转不开身。”
“转不开？”
老太太眼皮都没抬，“一块银元，两间都给你。”
“能不能……不挪？”
他挤出一丝气音，做着最后的挣扎。
“跟我讨价还价？”
老太太嘴角扯出一点弧度，听不出是笑还是别的什么。
贾老蔫心头刚冒出一星火光。
下一句话，把他整个人扔进了腊月的井底。
“不想去北屋，那就卷铺盖走人。
我这院子，容不下你们这一家。”
声音平直，没有起伏，像块冻硬的石头。
“搬！明天就搬！”
他忙不迭地应承，脊背弯了下去。
“还有一桩事，你记牢了。”
“您吩咐，我听着。”
“打今儿起，一进院往后，你们家的人，脚不许踏进去半步。
要是忘了……”
老太太顿了顿，“就别怪我这把老骨头，不留余地。”
“是，是。”
他连连点