"包括武器？"
"包括武器，"阿岩确认，展示了一把弩箭——不是原始的，是用星骸弹簧驱动的、射程超过200米的精密器械，"但指挥官，我在想……如果我们能修复那台挖掘机甲，我们不仅能防御，我们能建设。挖掘更深的矿脉，建造更坚固的围墙，甚至……"
"甚至什么？"
"甚至改造Z-9的地表，"阿岩的眼睛发光，"让荒漠变成农田，让死亡变成生命。不是等待帝国的承认，是创造，我们自己的……"
"文明，"沈星完成，感到那种熟悉的、在末世里被称为"愿景"的震颤，"你在想文明，阿岩。不是生存，是繁荣。不是据点，是城市。不是流放犯，是……"
"是公民，"阿岩说，"有权利，有责任，有未来的公民。我知道这听起来疯狂，指挥官，但在Z-9上，在您建立的一切里，我开始相信，疯狂是可能的。"
沈星看着他，这个年轻的、从未经历过末世的、但在Z-9上快速成长的人。她想起末世里的那些年轻人，那些她试图保护、试图教育、试图给予未来的孩子们。大多数死去了，但她记得每一个相信过的眼神，每一个在绝望中仍然发光的梦想。
"我们会找到那台机甲，"她说，"我们会修复它。然后，我们会看看，疯狂能走多远。"
庇护所第65天，探索辐射区。
沈星带领十二人的勘探队，向Z-9的北部深处进发。目标是刘峰坐标指示的区域，那个更深层的星骸矿脉，以及，阿岩从旧数据中还原的、可能存在的"采矿设施"。
辐射区。Z-9上最危险的区域，大气中悬浮着高浓度的放射性尘埃，地表温度在白天可以达到80度，夜晚骤降到零下40度。没有防护，暴露超过一小时，意味着不可逆的细胞损伤。
他们穿着沈星设计的防护服——用星骸处理的材料，可以屏蔽大部分辐射，同时调节温度。但即使如此，行进是缓慢的，沉重的，消耗巨大的。
"指挥官，"林小满报告，他负责前方侦察，"前方500米，有结构。不是自然的，是人工的。而且……"他的声音带着困惑，"有活动迹象。不是人类，不是变异兽，是某种……机械？"
沈星加快步伐，到达林小满的位置。在双日的光芒下，她看到了它——一个巨大的、漏斗状的凹陷，边缘有人工加固的痕迹，底部被风沙半掩埋的、某种她认出的、来自帝国技术的结构。
采矿设施。废弃的，但不是完全废弃。她的防护服