沈星在蒸馏装置旁醒来，区别于末世的警报惊醒，而是被某种本能——在末世三年里磨练出的、对危险气息的直觉。两个月亮已经落下，主太阳尚未升起，天空呈现出一种深邃的、近乎黑色的紫。气温骤降到零下十度，呼出的白气在空气中凝结，又迅速□□燥的风撕碎。
她悄无声息地起身，没有惊动轮值的铁头。篝火已经微弱，只剩余烬，但她不需要光亮。她的手指摸向腰间——那里挂着那把从生存包里取出的匕首，以及她用废铁片磨制的第二把武器。在末世，她学会了永远保持武装，即使在睡眠中。
声音来自矿坑方向。不是变异兽的嘶吼，而是一种更细微的、令人牙酸的啃噬声。像是金属在摩擦骨头，又像是某种生物在进食。
沈星顺着岩壁滑下，脚步轻得像一片落叶。矿坑底部的地下湖在黑暗中泛着微弱的荧光——那是某种她尚未命名的微生物，老梁说Z-9的水体里普遍存在。借着这点光，她看到了声音的来源。
一头辐射鼠。
比她预期的更大，几乎有地球上的狼犬大小。它的皮毛已经脱落大半，露出下面溃烂的皮肤和增生的骨刺，六只眼睛——对，六只，排列成扇形——在黑暗中发出幽幽的红光。它正在啃食一具尸体，某种她认不出的生物，可能是Z-9本土的动物，也可能是……之前流放到这里的囚犯。
沈星没有立刻行动。她观察着，计算着。辐射鼠的等级——按照老梁的标准，应该是C级，个体威胁，训练有素的战士可以单独处理。但它的六只眼睛意味着几乎三百六十度的视野，它的骨刺意味着近战危险，它的体型意味着力量和速度。
正面冲突，胜率百分之六十，受伤概率百分之八十。陷阱，胜率百分之九十，受伤概率百分之十。
她选择陷阱。
沈星后退，沿着来时的路返回营地。铁头看到她，正要开口，她竖起手指，示意安静。然后，她指向矿坑方向，做出一个"有猎物"的手势。
三分钟后，她召集了老梁和林小满。老梁有经验，林小满需要学习——这是末世的教育方式，在实战中传授技能。
"辐射鼠，"她低声说，"C级，在进食。我们需要它的肉，它的皮，它的骨头。更重要的是，"她的眼睛在黑暗中闪烁，"我们需要用它的血，标记我们的领地。"
"标记领地？"林小满的声音发抖，不是来自寒冷，而是来自恐惧。
"在Z-9上，信息就是生存，"沈星说，已