“冰层下的能量信号很弱。”苏晴的声音带着呵出的白气，手里的能量检测仪屏幕上，代表冰原母树的蓝点闪烁不定，“张教授说这里的土壤冻层有百米厚，母树的根系很难延伸，所以能量网络比雨林和沙漠都脆弱，一旦被噬能菌入侵，后果不堪设想。”
老周正用喷灯融化脚下的冰层，想找到适合搭建监测站的地方。橙红色的火焰在风雪中挣扎，融化的冰水刚渗出就又结成了冰碴，在地面上冻出一层薄薄的冰壳。“这鬼地方，连能量水都会结冰。”他跺了跺冻得发麻的脚，从背包里掏出特制的保温瓶——里面装着掺了守漠树树脂的能量水，能在零下三十度保持液态，“青藤市的星尘草种子在这儿能发芽吗？我还想让它们看看冻原的极光呢。”
李阳的目光落在冰原母树周围的雪地上。那里的积雪颜色比别处深，隐约能看到灰白色的纹路在雪下流动——是噬能菌的菌丝！它们似乎适应了冻原的低温，在雪层下织成一张巨大的网，正缓慢地向母树的根系蔓延。“它们在冬眠。”他指着那些纹路，“冻原的低温抑制了活性，但一旦温度回升，或者有能量刺激，就会立刻苏醒。”
三人深一脚浅一脚地靠近母树，越往前走，风雪越急。冰原母树的树干上覆盖着一层厚厚的冰壳，冰壳下隐约能看到淡蓝色的能量流在缓慢流动，像血管里的血液。树脚下有个被冰覆盖的洞口，洞口的冰面上刻着螺旋状的纹路，与第一代守护者能量盒上的纹路一模一样。
“是遗迹入口！”苏晴用能量刃小心地凿开洞口的冰壳，里面黑漆漆的，深不见底，“检测仪显示下面有强烈的能量反应，和起源树的核心频率很像。”
老周将保温瓶里的能量水倒在洞口周围，防止再次结冰。“我守在这里，你们下去看看。”他从背包里掏出能量枪——这是用旧能量转换器改造的武器，能发射浓缩的能量水，“万一噬能菌醒了，我还能抵挡一阵。”
李阳点点头，和苏晴打开头盔上的探照灯，顺着洞口的冰梯往下走。冰梯很陡，梯阶上结着一层薄冰，每一步都要踩稳。越往下走，空气越温暖，隐约能听到水流的声音，与冻原的严寒仿佛两个世界。
冰梯的尽头是个巨大的冰洞。洞顶悬挂着无数冰钟乳，乳尖滴落的水