“就是现在！”李阳踩着藤蔓平台跃起，将最后一把破界藤种子撒向菌核的裂缝。黑色藤蔓像闻到血腥味的鲨鱼，疯狂钻进裂缝，在菌核内部炸开，发出沉闷的爆裂声。
菌核剧烈地颤抖起来，外壳的黑色渐渐变浅，露出里面灰白色的本体。它试图再次喷出菌丝，但破界藤在内部死死纠缠，让它的能量无法集中。这时，净化车队的金色雾团恰好笼罩过来，菌核的外壳迅速凝固，像被裹上了层金色的石膏，彻底停止了移动。
陈默带着队员冲过来，用特制的合金链将菌核捆住，链环上刻着镇魂木的纹路，接触到菌核时发出淡淡的金光。“李哥，检测到它的能量波动在下降，但……”他指着凝固的外壳，那里正渗出细密的绿色水珠，“好像在溶解净化剂，估计撑不了三小时。”
李阳低头看向检修通道的缝隙，破界藤的藤蔓还在往下钻，根须末端泛着红光——它们在追踪那些流进地下的铁水。“这些铁水流向哪里？”
“是城市的地下综合管廊。”陈默调出手机里的管廊地图，“沿着这条线路走，刚好能通到天文台的地下河。”他突然想起什么，“对了，周伯让我给你这个。”从包里掏出个巴掌大的陶俑，俑身上刻着和草木心经相同的符号，“说是‘镇脉俑’，埋在地下河的源头，能暂时锁住地脉水的能量。”
李阳接过陶俑，入手冰凉，俑腹是空的，里面塞着片干枯的竹叶——是老槐树的叶子，还带着淡淡的清香。他刚要说话，耳机里突然传来林小满的尖叫：“李哥！镇魂木的根系在天文台方向出现大面积枯萎！好像有东西在地下啃食它们！”
周伯的声音紧跟着响起，带着前所未有的急促：“是‘菌根’！另一艘飞船上的噬灵菌已经着陆了，它们没选择地面攻击，而是直接钻进了地下，顺着地脉网络啃食镇魂木的根系！”
李阳猛地看向天文台的方向，高架桥尽头的天空已经变成灰绿色，像被蒙上了层脏玻璃。破界藤的藤蔓突然剧烈抽搐，根须末端的红光迅速变暗——那些追踪铁水的藤蔓，正在被某种东西吞噬。
“它们在抢能量。”李阳的声音发寒，“噬灵菌知道镇魂木是最大的威胁，想先毁掉它的根基。陈默，这里交给你，我去地下管廊。”
“地下太危险了！”陈默拉住他，“管廊里全是燃气和电缆，一旦爆炸……”
“没时间了。”李阳挣脱他的手，指了指凝固的菌核，“三小时后它会破封，到时候地