“是你。”东方嘉木的声音有些发颤，他指着照片里的婴儿，“襁褓上的花纹跟你现在手掌上的地脉蕊完全一样。”
李阳捏起那缕发丝，地脉蕊的汁液突然渗出指尖，与发丝相融，化作道银色的光流钻进镇魂木的树干。古树剧烈摇晃起来，枝桠间的花朵全部转向西方，在半空拼出幅影像：黑袍人跪在树洞里，将金属盒子塞进土壤，身后跟着个抱着婴儿的护士，护士的胸牌上写着“林”。
“是我奶奶！”小林突然喊道，影像里护士的眉眼与她一模一样，“我爸说奶奶当年是深矿计划的医护人员，后来突然失踪了……”
影像突然破碎，化作无数光点钻进培育舱。胚胎们的身体开始变得凝实，青藤的手臂上长出了与李阳同款的地脉蕊，其他胚胎的脸上也浮现出清晰的五官——有的像黑袍人，有的像照片里的护士，还有的眉眼间竟带着赵山河爷爷的轮廓。
“他们是……”赵山河手里的能量枪“哐当”掉在地上，“是当年研究员的孩子？”
镇魂木的树干上突然浮现出字迹，是深矿计划的最终记录：“共生体非实验品，乃地脉所选之子，携各族血脉，守虚空之界……”字迹渐渐隐去时，树洞里渗出银白色的汁液，顺着根系蔓延，与培育舱里的能量流汇成一片。
“树灵在给他们注入地脉能量。”李阳看着胚胎们的身体变得与常人无异，青藤已经能推开舱门，迈着不太稳的步子走向他，指尖的地脉蕊轻轻蹭着他的手背，“他们可以离开培育舱了。”
青藤的第一句话带着电流般的杂音，却清晰可辨：“哥哥。”
这句话像把钥匙，打开了所有胚胎的声带。他们围在镇魂木周围，有的喊“爸爸”，有的喊“奶奶”，还有个扎着藤蔓辫子的小姑娘扑进赵山河怀里，举着块磁晶喊“太爷爷”——那是赵山河爷爷当年丢失的勘探标本。
小蒲突然指着树顶，那里的极光还未散去，在花瓣间织成道虹桥，桥的另一端站着个穿绿衣的少年，正对着他们挥手。“是树灵！”她拽着小林的手往树上爬，“它说要带我们去看地脉的心脏！”
树洞里的暗河比想象中宽阔，河水泛着银光，河底的鹅卵石全是磁晶，折射出胚胎们的倒影。树灵踩着水流往前走，绿衣在银光里像抹流动的春天：“地脉的心脏在暗河尽头，那里藏着虚空之主的最后一缕意识，黑袍人用自己的意识体封印了三十年。”
暗河尽头的石壁上嵌着块黑色晶石，与锁空环中心的凹槽完美契合。李阳刚要将世界树的年轮木片嵌进