天快黑时，车停了。</p>
老仆掀开油布一角：“堺町到了。”</p>
雪斋跳下车，脚踩在湿石板上。空气里有咸腥味，混着焦油、香料和铁锈的气息。港口灯火连成片，人声不断。远处一艘大船停在码头边，桅杆高出城墙，像一根刺向夜空的铁矛。</p>
四次郎已经在等了。他换了件深蓝小纹和服，算盘挂在腰间，手里摇着折扇。</p>
“走。”他说，“船主是葡萄牙人，不懂日语，我带了翻译。”</p>
两人穿过人群。守卫看了眼四次郎递出的文书，点头放行。雪斋注意到那纸上盖着红印，端正清晰——不是萝卜刻的。</p>
踏上跳板时，木头吱呀响。雪斋低头看，海水漆黑，映着船上挂的火油灯。那灯不冒烟，玻璃罩子厚实，里面火焰稳定。</p>
甲板比他想象的大得多。十二寻长，五寻宽，上面没有横梁遮挡，视野开阔。船舷两侧排着黑洞洞的炮口，铁制的，口径比茶屋家厨房的锅还大。</p>
四次郎跟翻译说了几句，一名水手走来，指了指锚链方向。</p>
雪斋过去蹲下。</p>
铁锚躺在甲板上，一人高，两臂张开那么宽。它不是铸出来的，而是由一块块铁板用铆钉咬合而成。雪斋伸手摸，铆钉头圆而平，排列紧密，每一颗都嵌进铁板深处，像牙齿咬住骨头。</p>
“这东西能拉多重？”他问水手。</p>
翻译转达后，水手笑了，竖起一根手指。</p>
“一千斤。”翻译说，“满载货物也能拖动。”</p>
雪斋没说话。他在心里算：一千斤重物，要用三十个壮汉才能拉动。而这铁疙瘩，靠一条链子就能吊起。</p>
他又摸了摸铆钉边缘。冷，硬，接缝处几乎没有缝隙。这不是焊接，也不是绑扎，是靠重锤一锤一锤打进去的。</p>
他忽然想起京都药房筛药的情景。细粉过筛，粗的留下，一遍遍分开。又