兵部尚书杨博坐在他右手边，面色铁青。
户部尚书高燿坐在左边，低着头喝茶，不敢看杨博的眼睛。
工部尚书雷礼坐在末位，一言不发。
工部是漕运的主管部门，责任最大，他现在说什么都是错。
“高燿。”徐阶开口了。
高燿放下茶碗：“阁老。”
“户部能不能先把欠饷补上？”
高燿面露难色：
“阁老，不是下官推诿。太仓的存银您是知道的，严家抄家的银子还没全部入库，边饷那边又催得紧。”
“通州和天津加起来欠饷不到两万两，但这个口子一开，沿线十几个卫所都要来要，那就不是两万两的事了。”
杨博冷笑一声：“所以你的意思是，宁可让他们闹下去，也不肯掏银子？”
“杨部堂，下官不是这个意思……”
“那你是什么意思？天津卫已经拿了兵器库，河西务的兵已经围了衙门，你还要等到他们打到京城来？”
高燿的脸涨红了：
“杨部堂说话不要太难听！户部的银子每一两都有去处，不是下官想给就能给的！”
“够了。”徐阶的声音不大，但两个人同时住了嘴。
值房里安静了片刻。
徐阶把三份急报叠在一起，放在手边。
“杨部堂，你的意见是？”
“剿。”
杨博毫不犹豫：
“调京营兵五千，一个时辰就能到通州。为首者就地正法，胁从者编入边军严加看管。”
“不动刀子，他们以为朝廷好欺负。”
“高部堂呢？”
高燿犹豫了一下：
“下官以为……还是先抚后剿。先答应补饷，把人心稳住，再追究首恶。”
“如果一上来就动刀兵，沿线十几个卫所都可能被逼反。”
杨博嗤了一声：“先抚后剿？你拿什么抚？户部连两万两都拿不出来，你拿嘴抚？”
高燿被噎得说不出话。
徐阶没有再问雷礼，因为他知道雷礼不会回答。
“先抚后剿。”
徐阶做了决定：
“杨部堂，你带兵去通州，但不许先动手。到了之后先派人谈判，答应补发欠饷、严查克扣军饷的官吏。”
“把