沈默坐下来。
方子文和周文举都看着他。
“方兄。”
沈默放下茶碗：“我问你，你怕不怕？”
方子文的嘴唇动了动。
“怕就对了。”
沈默说：“怕说明你在意。在意才会拼命。”
他站起来，走到方子文面前。
“钱广财贴那张告示，是想逼你出头。你越躲，他越追。”
“你越怕，他越咬。唯一的办法，是让他咬不动。”
“怎么让他咬不动？”
“考中。”
“你走进顺天贡院，把你的文章写出来，写在考卷上，让主考官看见。”
“你中了举，钱广财那张告示就是笑话。你不中，那张告示就是墓志铭。”
方子文的眼圈红了。
但他没有哭。
他深吸一口气，把眼泪憋回去，然后重重地点了点头。
“我考。”
第二天一早，文渊书坊门口又多了一张告示。
是方子文自己写的，只有一行字：
“方某不才，贡院见分晓。”
没有辩解，没有反驳，没有一句废话。
这张告示贴出去之后，棋盘街上的议论不但没有平息，反而更热闹了。
有人觉得方子文有骨气，敢在风口浪尖上硬顶。
更多的人觉得他是在找死。
当天下午，第一封战书送到了文渊书坊。
送信的是一个青衣小帽的书童，把信往柜台上一放就走了。
周文举拆开信，念给沈默和方子文听：
“青藤山人方君台鉴：”
“仆闻君以落第之身，妄评会元文章，心窃异之。”
“今特奉上拙作一篇，请君品题。”
“若君能指其谬，仆当焚稿以谢；若不能，请君自焚《时文正脉》，永绝著书之念。”
“——顺天府学增广生员郑文焕拜上。”
信里夹着一篇文章，题目是《君子和而不同》。
周文举念完之后，气得把信摔在桌上：
“欺人太甚！”
方子文的脸色发白，但他还是把文章拿起来，展开细看。
沈默在旁边也看了一眼。
只看了一眼，他就把文章放下了。
“方兄，你觉得这篇文章怎么样？”
方子文看了好一会儿，犹豫道：
“破题……似乎有些牵强。和字讲得太多，同