他拉着朱怡铄的手，看了又看，摸了摸他的脸，说：“瘦了。黑了好多。”
朱怡铄笑着说：“爷爷，孙儿这是健康。”
朱兴明拉着他在身边坐下，问他路上的情况，问他军队的事，问他什么时候能多待几天。
朱怡铄一一回答。朱和壁从外面进来，看见儿子，也是满脸喜色。他拍了拍朱怡铄的肩膀，说：“回来就好。回来就好。”
一家人围坐在一起，说说笑笑，暖意融融。
朱兴明忽然问：“铄儿，你那些兵知道你的身份吗？”
朱怡铄说：“大部分不知道。走的那天，团长告诉了他们。可他们没有跪，也没有喊千岁。他们给我行了一个军礼。标准的军礼。”
朱兴明愣了一下，随即哈哈大笑起来。“好！好！这才是朕想要的军队。不是奴才，是军人。”
崇祯住在寿康宫里，身体大不如前，可精神还好的时候，能坐着轮椅在院子里转一转。
他早就听说曾孙要回来，让人把寿康宫打扫了一遍，又让太监去御膳房要了曾孙最爱吃的桂花糕。
朱怡铄走进寿康宫的时候，崇祯正靠在软榻上，眯着眼睛听收音机。
收音机里放的是京剧，吱吱呀呀的，听得他手指在膝盖上打拍子。
“曾祖父，我回来了。”朱怡铄跪在榻前。
崇祯睁开眼睛，看了他半天，忽然伸出手，摸了摸他的头。“铄儿，你黑了。可壮实了。”
朱怡铄笑着说：“曾祖父，您精神还好吗？”
崇祯说：“好着呢。能吃能睡，就是走不动了。”
他顿了顿，又说，“铄儿，你在边防那么多年，苦不苦？”
朱怡铄说：“不苦。当兵就是保家卫国，不苦。”
崇祯点点头。“好。好。”
旁边的太监把桂花糕端上来，崇祯说：“铄儿，你尝尝，还是不是小时候的味道。”
朱怡铄拿起一块，咬了一口，笑了。“是，还是那个味道。”
崇祯也笑了，笑得满脸的皱纹都舒展开了。
他看着曾孙穿着军装、腰板笔直的样子，心里说不出的欣慰。
他想起了自己的父亲，想起了祖父，想起了那些已经远去的人。他们在天上，应该也能看见吧。
朱怡铄回京后，朱兴明让他到兵部报到，协助整顿军队的后勤保障。
朱怡铄在兵部待了几天，把军队的现状摸了个透。