“刘畅，你们刑部有没有什么积压的案子？就是那种一直没结的？”朱兴明随口问。
刘畅想了想，说：“回陛下，积压的案子不多。这些年刑部办案效率提高了，大部分都能在一年内结案。只是有一桩案子，拖了三年了。”
朱兴明来了兴趣。“什么案子？拿来看看。”
刘畅亲自去架子上翻找，找了好一会儿，才从最里面的一层架子上取下一个厚厚的卷宗。
卷宗的封面上写着——“钱塘江的伟波杀人案，永明二十年秋审，判斩监候”。
朱兴明接过来，翻开第一页，眉头微微皱起。“秋后问斩，三年了还没斩？怎么回事？”
刘畅躬身道：“陛下，此犯虽有杀人证据，但拒不认罪。按照您之前下过的旨意，死刑犯必须人证物证齐全，慎之又慎。臣不敢擅专，便一直压着，等着他认罪。”
朱兴明点点头。他确实下过这样的旨意。
人命关天，不能冤枉一个好人，也不能放过一个坏人。他翻着卷宗，越看脸色越凝重。
卷宗记载：胡伟波，浙江钱塘江人氏，年三十八岁，家道中落，父母双亡，未娶妻，在钱塘江富户李大有家做长工。
永明二十年四月十五日夜，李大有的小妾柳氏被发现死于卧室，颈部有勒痕，衣衫不整，生前有被侵犯的痕迹。
现场发现一柄折断的木梳，梳子上沾有血迹。
胡伟波当晚被人看见从柳氏房中出来，神色慌张。仵作验尸，认定柳氏系被人勒颈致死，且死前曾有行房之事。
胡伟波被拘捕后，在其住处搜出一件沾血的外衣，经比对，血迹与柳氏血型相符。
朱兴明把卷宗翻到第二页，是钱塘江知府呈上的审案记录。
知府叫赵大志，是个五十多岁的老官僚，在钱塘江当了八年知府，考评年年都是“中上”。
他的审案记录写得很工整，时间、地点、人证、物证，一一罗列，看起来无懈可击。
可朱兴明总觉得哪里不对劲。他问了刘畅一声，在刑部找了个安静的屋子，坐下来慢慢细看。他看着看着，眉头锁得越来越紧。
疑点一：时间。卷宗上说，案发时间是四月十五日夜里亥时。
邻居张氏证词说，她听见柳氏房里有争吵声，大约持续了一盏茶的功夫，然后听见一声闷响，就安静了。
之后没多久，她看见胡伟波从柳氏房中出来，衣衫不整，慌慌张