朱和壁沉默了一会儿，说：“没有证据，不能乱说。朕让人查查。”
锦衣卫的人去了潮州，查了几个月，什么也没查到。
不是没有事，是查不到。
柳如烟做事太谨慎了，送银子、送字画，都是私下里，没有任何记录。
那些收了她好处的人，也不会傻到承认。
锦衣卫的人回来禀报：“查无实据。”
朱和壁只好作罢。
柳如烟在潮州府同知的位子上，只待了两年。
两年里，她把潮州府上下打理得“井井有条”。
方明远对她言听计从，府里的官员都巴结她，那些不巴结她的，都被她排挤走了。她的胆子越来越大，手伸得越来越长。
她插手盐政，收盐商的银子；插手税收，收富户的银子；
插手官司，收原被告的银子。谁给了银子，谁就赢官司。
谁不给，谁就输得倾家荡产。
潮州府的百姓，开始骂了。骂她是“女贪官”，骂她是“狐狸精”，骂她“比男人还坏”。
可骂有什么用？她有方明远护着，有布政使司的人罩着。
你告到省城，省城的人收了她的银子，把你的状子扔进垃圾桶。
你告到京城，你连路费都凑不齐。柳如烟不在乎百姓骂她。
她在乎的，是银子，是权力，是更高的位子。
没多久，潮州知府方明远升任广东按察使。
临走前，他力荐柳如烟接任知府。
布政使司的人又来考核，柳如烟又送银子，又送字画，又在酒桌上巧笑倩兮。
这次她送的不是唐伯虎，是宋徽宗的瘦金体真迹。那张字，是她花了一万两银子从黑市上买来的。
布政使司的人打开字，眼睛都直了。
柳如烟被任命为潮州知府，正四品。从候补知县到知府，她用了五年。
消息传到海阳县，百姓们沉默了。他们知道，柳如烟走了，可来了一个更坏的。
周师爷辞职了。他在海阳县当了二十多年师爷，从来没有这么失望过。
他在辞职信里写了四个字——“良心不安”。
柳如烟看了，冷笑一声，把信撕了。
柳如烟当了知府，第一件事不是处理政务，是组建自己的班底。
她把那些巴结她的、给她送过银子的、跟她有“交情”的官员，一个个提了上来。谁听话，谁就能升官。