“不错不错，听说殿下前日还驳回了工部一份过于严苛的征发民夫议案，体恤民力，实乃万民之福……”
这些或真心或假意的赞誉，如同春风般，不断吹入朱和璧的耳中。
尤其是将他与历史上以宽厚仁爱著称的宋仁宗相比，更是让他心中不免有些飘飘然。
他自幼接受儒家教育，深知“仁政”乃是最高追求，，无疑是对他监国理政的最大肯定。
他暗暗告诫自己，定要做一个爱民如子、垂拱而治的仁德之君，方不负父皇重托，不负天下臣民厚望。
就在这时，刑部侍郎胡斌，手持一份卷宗，神色凝重地求见。
“臣，刑部侍郎胡斌，参见太子殿下千岁！”胡斌恭敬行礼。
“胡爱卿平身，有何要事？”朱和璧和颜悦色地问道。他对胡斌印象不错，此人在陆沉案后因“办事得力”升任侍郎，平日言辞谨慎，颇懂进退。
“殿下，”胡斌双手呈上卷宗，“此乃河南陈留知县韩四水一案之死刑复核卷宗，案情重大，地方已审结呈报刑部，按律当判斩立决。然……臣细阅卷宗，觉其中或有隐情，不敢擅专，特呈请殿下圣裁。”
“哦？”朱和璧接过卷宗，仔细翻阅。
案卷记载，陈留知县韩四水，因催缴税粮不力，与乡民发生冲突，失手打死乡民王老五，证据确凿，按《大明律》，官吏殴杀平民，罪加一等，判斩立决并无不当。
他正要开口，却听胡斌又道：“殿下，据臣所知，这韩四水在陈留任上，虽无大功，却也勤勉，此次冲突，实因刁民王老五抗税在先，且聚众围攻官差，韩四水情急之下，失手伤人，其情可悯。若依律处斩，未免……未免刑罚过重，有伤陛下与殿下仁德之名啊。”
胡斌说着，悄悄抬眼观察太子的神色，见太子面露沉吟，便继续道：“殿下监国以来，宽仁为怀，体恤臣工，朝野称颂，皆言殿下有宋仁宗之遗风。仁宗皇帝当年，便是以宽厚待下，慎刑恤狱而名垂青史。韩四水虽有过失，然罪不至死。若殿下能法外开恩，赦其死罪，改为流刑，则天下官吏，必感念殿下仁德，更加尽心王事！”
这一番马屁，可谓拍得恰到好处。既迎合了朱和璧想做“仁君”的心理，又抬出了宋仁宗这块金字招牌，更将一件普通的司法案件，上升到了关乎“天下官吏”感念的高度。
朱和璧被他说得心动。他本就倾向于“仁政”，认为法律不外乎人情。
韩四水是官员，失手打死