茶室里陷入沉默，只有水沸的声音在空气中回荡。
“老陈，这个事儿，你得扛下来。”
陈清泉猛地抬头。
“扛下来？”
“对，一个人扛下来。”祁同伟直视他的眼睛，“就说是你自己贪图欧阳菁给的好处，违规操作，与其他人无关。至于‘外语课’，那是你的个人作风问题，与职务犯罪无关。”
陈清泉感到一阵眩晕。他太清楚“扛下来”意味着什么。
“你的家人，我会安排好。”祁同伟打断他，“你儿子在国外读书的费用，我会继续负责。家人的生活费用，也不用担心。至于你妹妹...她现在还是正科级吧？我可以想办法，两年内，帮她解决正处。”
陈清泉闭上眼睛。这是交易，用他一个人的自由，换取家人的安稳和前途。
“如果我...不答应呢？”
祁同伟的表情终于有了一丝变化。
“老陈，我们都是高老师带出来的人，应该明白一个道理，在体制里，个人的命运往往不掌握在自己手里。”他缓缓说道，“你一个人扛，最多是滥用职权、受贿。但如果你不扛，牵扯出来的，就不止这些了。到时候，你的家人，你的妹妹，还能在体制内待下去吗？”
威胁，赤裸裸的威胁。陈清泉后背一阵凉意袭来。
“侯亮平那边...会信吗？”
“信不信不重要，重要的是证据。”祁同伟说，“只要你不说，就没有证据指向其他人。欧阳菁的口供，只会涉及你。至于大风厂的问题，本身判决是符合法律的，你只不过是加快了进度而已。”
“我需要时间考虑。”
“你没有时间了。”祁同伟看了看表，“侯亮平明天就会向季昌明汇报，最迟后天，就会对你采取行动。今天晚上，你必须做决定。”
茶室里再次陷入沉默。陈清泉看着面前那杯已经凉透的茶，想起了许多往事。
他想起了自己刚从政法大学毕业时的雄心壮志，想起了第一次穿上法官袍时的激动，想起了在法庭上宣读判决时的庄严感。
他也想起了第一次接受“外语课”安排时的犹豫和不安。
“老陈，人在官场，身不由己。”祁同伟仿佛看穿了他的心思，“有时候，我们不得不做一些违心的事，保护一些我们想保护的人。这，就是代价。”
陈清泉抬起头，看着祁同伟。这位公安厅厅长脸上没有愧疚，没有不安，只有一种近乎冷酷的平静。
“祁