截至九月四日止，即金圆券发行的第十五天，天津、北京的米价则分别上涨 28% 和 32%，布匹分别上涨 88% 和 82%。
商人们无法继续补充货源，纷纷歇业。尤是背景深厚的豪门势力，大量隐匿、囤积物资，造成市面上物资奇缺，引发物价疯狂上涨，黑市猖獗。
北平物价至 10月上涨三倍，所有粮食油盐店均室空如洗，黑市面粉八十元一袋，香油五元一斤。每石大米价格，竟从限价时的 20 元，骤然上涨到 500 元至 1000 元，即上涨了 25 倍至 50 倍。10月 2 日，上海率先发生市民抢购物资风潮，延至10月下旬，其祸已遍及全国各大都市。10月 31日，光头召开临时会议通过《改善经济管制补充法》，宣布取消仅仅实行两个多月的限价政策，规定“粮食依照市价自由运销”。
与此同时，黑市的黄金价格也随之飞涨。至 11月 11日，各地金银外币的黑市价格均已超过官方价格的五倍以上。11月 9 日，北平、上海又发生抢米风潮。
坏就坏在抢米风潮了，四合院众人，这段时间薪资都是一半粮食一半金圆券。何家何大清中午带着雨水在轧钢厂吃，晚上还经常带菜，金圆券一发下来就都被何大清换成了粮食。而何雨柱不卖包子了直接化成胡同串子。从吃完早饭到傍晚回家，有时候晚饭都是何大清回来做的，何大清多少知道点他在外面跑腿的事，看家里粮食没怎么少，也懒得管他了。
许家许富贵人头数、门路广，加上许大茂和许小玲还小，粮食消耗倒是不多。
贾家的情况与其他家庭有所不同，虽然贾富贵在厂子里能解决一顿饭，但家里还有贾张氏和 17 岁的贾东旭这两个大饭量的人。10 月底发的那点粮食，才过了半个月，就已经消耗掉一大半了。
时间来到 8 号这天，贾富贵察觉到家里的粮食所剩无几，心里不禁有些焦虑。他意识到必须想办法解决这个问题，否则一家人可能会面临饥饿的困境。
经过一番思考，贾富贵决定去找易中海商量一下。易中海是个热心肠的人，而且与贾富贵关系不错。贾富贵找到易中海后，把家里的情况一五一十地告诉了他。
易中海听后，也觉得情况有些紧急。他和贾富贵商量明天一早就出去