投石机裹着生牛皮，透着血腥与油脂味。数百名士卒拉动绞索，投射筐内装着烧红的巨石和猛火油罐。
投石机形似巨兽，前端挂着重配重铁箱，后端是长杠杆，模样骇人。
蒙古军未驱百姓，摆出决战架势。十几架投石机被推出战阵，车轮滚动，地面压出车辙。
这是蒙古军的依仗。成吉思汗横扫亚欧，靠的便是铁骑与投石机——先毁城墙，再让步兵攻城，骑兵随后入城，百战百胜。
宋军早已严阵以待。士兵持弓弩御敌，岳不群率群雄站在其后，专对投石机。
“这便是回回炮？”马钰问。
岳不群点头：“此炮威力极大。蒙古攻城全靠它，我们必须拦截炮弹。能单独拦截的，只有我、你和郭大侠，其他人需合力。”
群雄中，仅岳不群、郭靖、马钰内力深厚，能挡百斤炮弹。岳不群提前将众人分组：丘处机与刘楚玄一组，郝大通、王处一、赵志敬一组，孙不二、孙婆婆、小龙女、杨过一组，点苍渔隐、朱子柳、郭芙、武氏兄弟一组……共分十几组。
蒙古军准备就绪。后军阵中，元帅阿术高声劝降：“大宋昏庸，何不投降？天下归一，百姓安居！”
岳不群怒斥：“蒙古蛮夷，暴虐不仁！大宋礼仪之邦，岂惧尔等？尽管放马过来！”
阿术笑容凝固，拔刀大喝：“攻城！”
号角声响起，数十架投石机启动。士卒嘶吼着拉动绞索，配重铁箱坠下，杠杆回弹。
十几块燃火巨石飞向城头，拖着烈焰与浓烟。