他咬着后槽牙尽量让自己看上去保持平静，但打结时发颤的手指还是出卖了他慌乱的内心。
霍朝站起身，跪在马车中间，郑重地向长公主磕了个头。
长公主抬手虚扶了他一下：“霍大人不必行此大礼，本宫不过是举手之劳罢了。不论是姜婉宁还是吏部尚书的位置，霍大人的目标，本宫都愿意帮霍大人达成所愿。”
马车停在霍朝南城的小院门口，车里久久没有动静。
他伏下的身体久久没有直起来，只是认命地闭上眼。
再睁开时，眼中之前的失魂落魄没有了，曾经的意气风发也没有了，只剩一片暗淡。
他轻轻道：“微臣多谢长公主赏识。”
与长公主马车内的阴冷不同，紫宸殿的小厨房正烟火明媚。
秋桃按照姜婉宁给的方子，正用泥炉尝试烤制蛋糕。
姜婉宁已经正式和秋桃谈过，她想聘任秋桃为烹饪先生。
她想得很好，先帮秋桃研究几款新鲜吃食作为傍身之技，届时不论是支个摊子还是开个铺子，秋桃都是女学教会女子立身的典范。
而秋桃本就喜欢摆弄吃食，自家大人的安排绝对是最好的！
再者，但凡有人经过小厨房，闻着泥炉里飘出的香甜味道，都要进来问问她做的是什么，再夸赞几句，秋桃好像有点理解了大人总是挂在嘴边的“立身根本”了。
她的“根本”，应该就在这诱人的甜香气之中吧。
秋桃的脸上蹭着一点面粉，眼睛被烟熏得微红，但满脸都是纯粹的开心。
她正把成功的第一锅像模像样的蛋糕端去给姜婉宁，就在回廊上碰见了抱着文书的陆清泽。
秋桃杏眼一弯，大方地捡起一块蛋糕塞到了陆清泽手里。
陆清泽看着秋桃期待的望着自己，缓缓咬下一口，蓦地眼睛一亮，细细咀嚼之后，耳尖泛红的憋出一句：“《礼记》有云，甘受和，白受采。姑娘这糕点，入口绵密，甜而不腻，犹如和风初畅，实乃佳品……敢问姑娘，此为何物？”
秋桃听着陆清泽的话，虽然不懂其深意，但大体听出来是夸赞自己，也脸颊泛红：“陆大人文绉绉的说什么呢，这就是多加了牛乳和蜂蜜的鸡蛋糕罢了。”
陆清泽憨厚一笑：“这鸡蛋糕甚是美味。”
秋桃见陆清泽如此肯定这蛋糕，顿感心满意足。
“那是自然。我家大人想出的方子呢！”秋桃微微扬着下巴，样子甚是骄