“状元郎？是我表哥？”
“没错。状元郎秦晋歌才华出众，深得父皇器重，本是朝堂上重点栽培的人选，可却无端横死，父皇便命宁渡着手暗中调查此事。”霍扶辞小心翼翼地打量着秦嫚的神色，低声道：“即便当初你在袁州没有亲自动手杀了沈固，他回到京城也难逃一死，父皇知晓他戕害朝廷命官后，便已动了除掉他的心思。”
秦嫚闻言，这才恍然大悟：“原来这般，难怪当初沈固身为副将，身亡一事，竟被用那般荒唐的说辞草草盖过。”
“正是如此。”霍扶辞悬着的心总算稍稍放下。
可下一秒，秦嫚微微前倾身子，凑近他眼前，言语间带着几分戏谑：“太子殿下，方才这般急切地为大司马辩解的模样，莫不是真把我当成了愚钝之人？眼下，我是该唤你宁渡，还是阿辞？”
此话一出，霍扶辞却并未如秦嫚所预想的那般，在身份败露后的惊慌失措，亦或者仓促辩解，反倒是一如既往的神色从容，淡定自若。
自此，霍扶辞隐藏起来的另一重身份，终究还是被秦嫚当面戳穿。她凝望着他的双眼，郑重开口：“阿辞，你不该对我心存这般防备。”
“本宫对你，从无防备。”霍扶辞释然一笑，神态逐渐松弛了下来：“嫚嫚，很多时候，本宫当真是束手无策。你太过聪明了，聪明得让本宫时时心生忐忑，但又喜欢得紧。”
“我不会逼迫你立刻和盘托出所有关于宁渡的内情，也不会步步紧逼索要答案，我会等你心甘情愿告知于我的那一日；且，我的手段断然不会用在你身上。”秦嫚语气平和：“眼下我的计策，是让宋韵回归到原本就属于她的命运，妾就是妾！”
霍扶辞重新斟上一杯清茶，接过她的话：“此事不可操之过急。眼下最先要解决的，是沈糜倚仗霍霄作为靠山的这件事，必须断掉她的这份依仗。本宫已经以大司马的名义回绝了这场生辰宴邀约，届时，再由东宫出面接受应对。”
“甚好。”
霍扶辞望着她，思虑过后，轻声恳求道：“关于宁渡的所有隐情，本宫现下尚且不能与你细说，还望娘子暂且装作毫不知情，可好？”
“我明白你的难处，放心便是。”
得到她的应允，霍扶辞伸手将她揽入怀中，抬手轻轻刮过她的鼻尖，满眼宠溺：“那便多谢娘子体恤！”
秦嫚抬眸看着他，认真地说道：“阿辞，你行事皆自有考量，我只希望