“阿蛮，你即刻去暗中探查一事，动作要快。”秦嫚微微倾身，凑到她耳边低声嘱咐了一番。阿蛮了然般点点头，随即转过身悄然离去。
跟着引路婢女踏入雪落宫，殿内暖意融融，络音苼正斜倚在软榻之上，慢条斯理地捻着盘中葡萄。
“臣妾见过皇后娘娘。”秦嫚依礼躬身。
络音苼抬眼，淡淡地扫视了她一番，随即便抬了抬下巴，示意她落座在一旁的空位上。
待到咽下口中的果肉，取过锦帕擦拭指尖后，这才缓缓出声：“太子妃如今，应当很是春风得意吧？”
“臣妾不解皇后娘娘此话何意。”秦嫚不动声色地问道。
“如今朝野皆知，太子身子已然无碍，根基稳固，倘若无变故，将来登临帝位已是板上钉钉之事；而你这位太子妃，届时便是母仪天下的皇后。”络音苼目光落在她身上，轻笑一声，语气带着几分自嘲：“本宫从前，倒真是小瞧了你这个乡野出身的丫头了。”
秦嫚面露端庄得体的笑意，谦和道：“皇后娘娘言重了。太子殿下本就是天命所定的储君，这一切都与臣妾并无干系。”
“这殿中只有你我二人，不必这般虚与委蛇。”
“臣妾所言，句句属实罢了。”秦嫚温柔地笑着，没有露出一丝破绽。
络音苼又拿起一颗葡萄，指尖细细地剥着果皮，语气淡然：“秦嫚，本宫清楚，你心中此时定然暗中得意，可你当真以为自己赢了？”
她将果肉送入口中，慢慢咀嚼，继续说道：“皇家情爱本就无情淡薄，如今霍扶辞一门心思全扑在皇权大业上，尚且无暇顾及旁的；就如同当年刚登上帝位的陛下。可待到他真正坐上那龙椅，你能保证他依旧恪守昔日生死相依的承诺？帝王心术最是难测，身居高位，人心便是最易生变。”
“强求来的东西，自然易生变故。”秦嫚微微一笑道：“故而，皇后娘娘为了这凤位，不惜双手沾染鲜血，难道是为了帝王的垂怜？”
听闻此言，络音苼手中刚剥好的葡萄骤然被攥紧，紫红色的汁水顺着指缝溢出，沾染了她白皙的手背。
而后，她嫌恶地取过帕子擦拭干净，冷笑出声：“本宫能稳坐后位，凭的是自身本事，与旁人无关。你口中的沾染鲜血，莫不是那些妄图攀附陛下的女人？若是，那本宫的确无话可说，因为无论换作任何人坐上这凤位，行事只会比本宫更狠。”
秦