“臣妹不敢。”
“老臣不敢！”慕容均侯缓缓抬头，眼眶泛红，以久未曾有过的称呼，低声恳求：“今日老臣，不以护国公之身，只以陛下旧日岳丈之名，求陛下，饶过这两个孩子。”
霍辞远闻言浑身一震，看向慕容均侯时的眼神满是难以置信。自先皇后薨逝，慕容均侯便斩断过往情分，闭门避世，再不涉足朝堂，更是数十年来未曾以岳丈相称！偏偏这一回，却是为了霍扶辞与秦嫚，而再次重提往日旧情。
“阿辞是楚卿唯一的骨血，是她拼尽性命护下的孩儿。他性子执拗，屡屡顶撞陛下，皆因您是他的父皇，他见过您偏宠纵容他时的模样。毕竟，他少时这般直言顶撞，从未见陛下您动怒半分，更从来不会招来重罚。”慕容均侯望向雪地中不断叩首的秦嫚，满脸担忧道：“而他身为储君，眼睁睁地看着自己的妻子身陷险境，又怎能束手旁观？一如当年，楚卿不顾一切，舍命护陛下周全。”
“放肆！”霍辞远眼底骤然泛红，冷声呵斥道：“楚卿风华无双，她岂能与朕的皇后相提并论！”
“皇兄。”霍绯月语气平静却一针见血：“此刻太子妃雪中长跪、舍身求恕，心境与当年的先皇后，别无二致；她明知触怒龙颜是死路一条，却依旧甘愿以命抵罪，只为护一人安稳。她与先皇后一样，深知何为大局、何为轻重！”
见情势不妙的络音苼连忙出声反驳：“太子妃不过是在刻意效仿，故作姿态，博取同情罢了！”
“敢问皇后，你有敢以命相搏的胆量吗？”霍绯月冷眼看向络音苼，使得她无话可说。
霍辞远沉思片刻，终究还是松了口，沉声道：“带她上来。”
宫人上前，搀扶着几近无力的秦嫚。她踉跄上前，重重跪倒在地，额头上满是血迹混着雪水，甚是狼狈不堪。
“陛下！”秦嫚伏地叩首，字字句句欲要揽下所有罪责：“斩断沈城翰一臂之事，全是罪妇一人私怨作祟，一意孤行，与太子殿下毫无干系。更是罪妇百般纠缠、以爱相挟，这才令殿下当日失态顶撞陛下，一切过错，皆在罪妇。求陛下明鉴，太子殿下绝无半分谋逆之心！”
霍辞远居高临下地望着她，冷声问道：“你的意思是，打算以自己的性命，换太子无虞？”
他原以为秦嫚会迟疑害怕，可叩首之人却没有半分迟疑与恐惧。