木氏紧紧捂着肚子，浑身颤抖，情绪彻底失控，尖声叫道：“他是故意的！他早有预谋，就是不想让我生下......”话音戛然而止，她两眼一翻，软软昏厥过去，堂内顿时乱作一团。
不多时，方才失态的夫人们整衣敛容后，陆续从并利堂步出，不时侧目，有意无意瞥向落在最后的唐氏。
为首的太兴伯夫人钗环摇曳，忽地停步，折返回来，亲昵地挽上唐氏手臂，笑道：“唐夫人，刚刚那宝物委实厉害，可是救了咱们一干人性命。”
唐氏身上微僵。这太兴伯夫人有诰命在身，平时眼高于顶，在众官眷中最是难相与。此刻这般热络，倒叫她难以适应。
这话头一起，其余众人纷纷转身附和：“唐夫人，您身上那法宝，不知是从哪处宝刹，还是哪位高道大德处请来的？”
瞿氏立于人群中央，微微侧耳等着唐氏的回答，她倒要看看，这九品芝麻官能拿得出什么稀罕物件来。
唐氏略作思忖，从怀中取出那道符箓，只见护身符烧出了一个大洞，朱砂印记已然焦黑，心下顿时一咯噔。
她愣了愣，旋即爽朗一笑：“这符乃是我夫君的一名学生所赠。说来也怪，前两日我已一回府，那孩子不知怎得，偏说我近日不太平，定要我贴身带着护身符。我原也不甚在意，现下看来，若非有此符护身，怕是已经横遭祸事。”
太兴伯夫人何等精明，一语听出关窍：“这么说，那学生如今住在贵府？”
唐氏言简意赅：“暂居府上。”
此言一出，众夫人顿时心思活络起来：“我听闻望晓星祭酒术法通玄，教出来的弟子果然不同凡响，想必学业更了不得吧！”
唐氏心中纳闷，史策这些日带回的书册无非四书五经，九章算术，也没看见什么玄门典籍，哪像是术学学生。只是那天史策将这孩子带回府，瞧着模样窘迫，显然手头并不宽裕，这等符箓又从何而来。
唐氏此刻也是一头雾水，沉吟一阵才道：“我也未问她是哪一院的学生。小姑娘乖巧得很，平日无事，还在府中替我照看孩子，即使不擅长念书，能有这份心性，也是极好的。”
瞿氏撇了撇嘴，似作不经意对身旁夫人说着：“听闻国子监这两日正在旬考，祭祀大典的助祭便是从拔得头筹的学子遴选呢。”
那夫人掩唇一笑，语调拖得绵长：“助祭的人选，我可操不上心。日日听我家的那位念叨，自打你家芙妤进了国子监，科科拔尖，这榜首可就没换过