涌出一大口血，顺着下颌滴落在衣襟上。
郢阳踏前一步，将使出神语推动灵力压向他的胸口。巫彭被推得撞上石壁，手中的结印崩散。灵力从他身上碎裂开来，像一件被从内部击穿的器皿，裂纹遍布全身。
他顺着石壁滑落下去，倒在洞穴壁下，仰面朝上，嘴角的血还在往外涌。他望着洞穴的洞顶，养桑地的灵光在洞顶的钟乳石间折射出细碎的青色碎影。他嘴唇动了动，声音微弱得像从很远的地方飘过来的：“蚕丛氏……不会就这样算了……”
然后他闭上了眼睛。
郢阳衣袍被灵力的余波割裂了数处，袖口焦黑卷曲，灵力消耗得太多，他的呼吸比平时重了不少。但他没有停——巫彭死了，只是少了个绊脚石，更大的困难还在眼前。郢阳转身跪在灵脉核心边缘，将双掌按上了那团翻涌的青色灵光。口中念诵繁复的神语，灵力从掌心涌入核心，像一个人把手伸进滚水里试图按住水底翻涌的暗流。灵脉在他掌下挣扎了几下，暴躁的灵光被压住了一线，稍微缓和了片刻。但也只是安静了一会，很快又重新翻涌起来。郢阳将剩余的灵力持续注入核心，地面的震颤在减缓，但深度越深，那层翻涌就越密集。他的额头抵在手背上，灵力从经脉中被一寸一寸地抽出来，近乎力竭。
芷蘅冲进洞穴时，脚下一滑跪在了地上。雨水从她身上淌下来，在地面上洇开一片湿痕。她抬起头——巫彭的尸体仰面倒在石壁下，眼睛闭着，灵力从他身上散尽之后那张脸显得格外枯瘦。郢阳跪在灵脉核心前，双掌按在地面上，脊背弯着，像一座正在被重量压塌的桥。他的衣袍上有血——嘴角、指尖、袖口被灵力灼伤后的焦痕——但她看不清那些伤到底有多少处，因为他的姿势挡住了大部分。
她喊了一声：“郢阳！”
他听到了她的声音。他转过头来看向她，那个瞬间他脸上有一种她从未见过的表情——像是释然，又像是怕了什么很久的东西终于还是来了。他嘴唇动了一下，像要说什么，但还没等他发出声音，灵脉深处就涌上来一阵狂暴的震荡——这次太猛了，强大如郢阳都难以压制。洞穴旁边的空间在那道冲击波中无声地裂开了一道口子，像一层看不见的帷幕被从两侧撕开，露出后面青色的、看不出深浅的虚无。裂隙扩张得极快，郢阳半个身子已经被吞了进去，灵力还在从核心涌向裂隙，像是整个空间都在被拉扯。
芷蘅扑了上去，一只手抓住了他的手腕。她的触感全是他袖口上的湿冷—