芷蘅怔住了。他用了“求”字。
她看着他眼下的青黑，看着他指甲缝里嵌着的泥土，看着他衣袍下摆被江水浸湿后贴在腿上的褶皱，他一贯是干净整洁的形象，如今却放任自己邋遢狼狈。他一定是到了很艰难的境地，但他却不愿意和自己诉说。芷蘅心里有很多疑问想问，但她知道郢阳不会说，于是……所有的话都堵在了喉咙里。
她沉默了很久，最后只说了一个字：“好。”
郢阳站在水边看着她的背影走远。雨还在下，江水在他身后发出那种低沉的、越来越频繁的轰鸣声，像有什么东西憋了很久已经快要憋不住了。他站在那儿没有动，直到她的身影消失在雨幕里，他才转过身，重新将手掌按回堤坝的石面上。
---
芷蘅回到都邑后，果然远离了堤坝，将重心转回城中事务。
她照旧每日去司农令衙署处理农务，每日入宫看阿念。那孩子不知道那些暗涌的波涛，依然每日安静地在宫中读书，见到她就放下帛书跑过来喊“姐姐”，然后掰着手指跟她说今天认了几个字、背了哪段祭辞。芷蘅坐在她身边听她说，偶尔纠正一两个字音，心里想还是孩子的世界好，不用担心许多，单纯到只要学会半卷帛书就觉得今天过得很满足。
她又想起郢阳在堤坝上说的“古蜀灵脉已经到了极限”。她不知道那句话意味着什么，但她被他当时眼中的沉重之色吓到了。她最近想了很多，忽然有一个猜测——莫不是她穿越前金沙文明中断的错误就要发生了？
城中一切如常。市集照旧热闹，织锦和漆器出货的车队照旧在城门外排着队，农户们在雨停的间隙里下田疏通沟渠，没有人觉得有什么不对。
某一个雨夜。雨下得极大，雨幕如帘，把整个都邑罩在一层灰蒙蒙的水汽里，市集的灯火在雨中模糊成一团团晕开的光。王宫深处的某扇侧门在雨中无声地开了一道缝，继而被缓缓推开，雨水顺着门板的边缘淌下来，在青石地面上洇开一片深色的水痕。一个、两个、三个……一队黑衣人从雨幕中无声地涌入，每个人都被雨水浇得透湿，但身形没有一丝晃动。他们沿着宫墙的阴影移动，落地无声，像是一群从夜色中长出来的影子。有人挥手