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赤琮回朝后，单独求见杜宇启璋。
王上病体初愈，面色仍有些苍白，但精神尚可。赤琮屏退左右，将北境战况详细禀报——重点不是战败，而是巴人对蜀军部署的精准预判。
“父王，巴人对我军调动了如指掌。阳平一战，儿臣分兵绕后的路线，只有几名心腹将领知晓。巴人却提前设伏，苍梧谷中万余巴军严阵以待。”赤琮的声音压得很低，却字字清晰，“军中必有内奸。”
杜宇启璋面色凝重，沉默良久。殿中的炭火噼啪作响，映得他脸上的皱纹更深了几分。
“你怀疑谁？”他终于开口。
“儿臣尚无实证，不敢妄言。”赤琮抱拳，“但此人埋藏之深，不可小觑，背后定有一股强大的势力。儿臣建议不打草惊蛇，秘密调查为宜。”
杜宇启璋点了点头，从腰间解下一枚铜虎符。虎符巴掌大小，铜色暗沉，表面刻着细密的错金纹路。
“这是暗卫的调令。”他将虎符递给赤琮，目光深沉，“你先用着，不可声张。”
赤琮接过虎符，心中微动——暗卫是父王最隐秘的力量，由历代蜀王亲自掌控，连他之前也只闻其名。
“父王放心。”他抱拳。
杜宇启璋靠在椅背上，忽然问：“你可曾怀疑苴侯？”
赤琮没有接话。
“那酒……就是他献的。”杜宇启璋的声音低下去，像是自言自语，“当年他去封地前，便与孤不合。这些年来，孤一直压着他。”
赤琮点头：“儿臣查过。那酒是经鱼凫氏商队运入都邑的，宫中又经多人之手。事隔已久，无从查证。苴侯近来深居简出，看似很低调。”
杜宇启璋叹了口气，挥了挥手：“罢了。你暗中盯着就好。”
暗卫的网，无声无息地撒了出去。
赤琮调用王上亲授的暗卫，皆是豢养多年的死士，擅长隐匿与刺探。他们分头行动：有人盯住苴侯府邸的出入人员，有人暗中翻阅往来信件，有人混入苴地打探消息。
数日后，暗卫统领巴实跪报：“殿下，苴侯府无异常。每日出入者不过府中仆从、采买之人，无陌生面孔。属下带人查证了苴侯府开战前月余的人员往来，也未发现通敌痕迹。苴侯近期都在忙着筹备冬猎。”
赤琮皱眉。要么苴侯真不是内奸，要么他隐藏得太深。
戈述在一旁低声问：“殿下，要不要查一下朝中其他重臣？”
赤琮摇头：