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时间过得飞快，转眼来到京城已有一个余月，秋末冬初，寒意渐浓重，慧珠很喜欢独自坐在院子的石阶上晒太阳，每次闻着从院子外飘进来的烤红薯和炒栗子的味道，她很有冲出门去买几个回来吃的冲动，可赵阿娘说了，要等到跟承远阿哥一起去上学时才能走出姚家的大门。
为了早日能吃上烤红薯和炒栗子，慧珠催促春莲赶紧为她准备上学要用的东西，春莲十分听话，这几天都窝在房内给她弄新衣服新鞋袜和用具，没有春莲在一旁缠着她讲东讲西，她倒是乐得清静。
她是清静了，这院子里可是一点也不清静，本以为他们娘仨独自住北苑，赵阿娘自己有钱，无需像柳芸娘那般算计姚阿爹财产，只要他们呆在北苑不惹事，不碍沈氏什么事，沈氏应该不会太为难他们。
她还是想得太天真了，自从沈氏觉得赵阿娘从扬州带来的下人太少，往北苑派了十多个丫鬟婆子，原本安静的北苑变得异常的热闹起来，那些个丫鬟婆子仗着在姚家做的时间长，身后又有沈氏撑腰，根本不把赵阿娘看在眼里，一不如意就撂挑子不干了，赵阿娘拿他们也没有办法。
那些人不干也就罢了，还整天聚在一起打牌，输了牌就大声嚷嚷，把整个北苑搞得像菜市场，最气人的是赵阿娘好像全然没看到一样，完全是一副听之任之的态度。
赵阿娘大概是认为忍一忍能风平浪静，慧珠可不这么认为，一味的忍让，只能解一时之需，并不能解决根本问题，杨绛老先生也说了，要做一个不好惹的女人，心软是病，懂事要命，上一世她就是太懂事了，才落得现在这般下场。
这一世她可不会再重蹈覆辙，该懂事的时候要懂事，该任性的时候也要任性，人不犯我，我不犯人，人若犯我，斩草除根，一个人倘若连自己都不护自己，又怎敢奢求别人保护呢。
姚万财每次来北苑，慧珠都很想当面告那些个下人的状，可那些人狡猾得很，平时悠哉悠哉的把北苑当成度假胜地一般，姚阿爹一出现就个个收起狐狸尾巴，在姚阿爹面前装勤快，无凭无据的她也不好开口。
慧珠正看着天空发呆，听到后院的厨房传来一阵吵杂声，她一时好奇便起身走到厨房想看个究竟，这一看她可是来了兴致，沈氏派过来的邱妈妈和杜妈妈打起来了。
两人打架的缘由是邱妈妈赌输了钱找杜妈妈借钱，杜妈妈不肯借，于是邱妈妈扬言要把杜妈妈偷了赵阿娘的燕窝参茸之事告到老爷处，杜妈妈急红了眼，抄起家伙就和