赵氏听奶娘说，这两棵树是她刚出生不久，赵老爷派人从寺庙里搬回来种在门口的，只因庙里的和尚说这两棵树能庇护她一生安心顺遂。
三十多年过去，赵老爷和赵老太早已经故去，这两棵银杏树仍繁茂如昨，可惜她终究未能如赵老爷所愿一生安心顺遂。
赵氏十一岁那年，姚万财从泰州到赵家布庄当伙计，他性格温厚，头脑灵活，接人待物稳重得体，人也长得不错，深得赵老爷喜欢，老爷时常将他带在身边，教他读书认字，学习管理布庄。
姚万财也没让赵老爷失望，没几年便能独当一面，成了赵老爷最得力的助手，赵氏及笄不久，赵老爷做出一个惊人决定，招姚万财为赘婿。
姚家是泰州一户普通的村户，姚老太年轻守寡，靠着给地主家种田独自养育二子，姚家长子姚万年天资聪颖，勤奋好学，十三岁便考中秀才，是泰州出了名的才子，姚老太正愁没钱给长子进京考功名，赵家愿意招姚万财入赘，还答应给姚家一千两银子为聘礼，姚家自是求之不得。
两人成婚后，姚万财对赵氏倒是温柔体贴，照顾细微，事事顺着她的心意，生活也算过得和睦舒适，唯一不圆满的就是结婚好几年，赵氏的肚子一直未见有动静。
赵老爷有一次外出不幸感染风寒，回家后一直卧床不起，眼看赵老爷的身体每况愈下，这可急坏了赵氏，为圆赵老爷抱孙子的愿望，她到处求神拜佛，寻医问药，最后也不知是大夫开的药起了效，或是神明显了灵，终于有了身孕。
本以为有了外孙，赵老爷的身体能变好，可惜天不济人命，赵老爷最终没等到外孙降临，匆匆离开人世。
赵老爷过世不久，赵氏顺利诞下了儿子。
按照婚前约定，姚万财入赘赵家，赵氏生下的第一个儿子姓赵，以便延续赵家的香火，于是她按照赵老爷生前的遗愿给儿子取名赵承远，寓意承天之佑，志向高远。
赵氏自从有了儿子，整个心思都放在儿子身上，赵家的生意基本上都交给姚万财打理，姚万财也没有辜负她，每天勤勤恳恳把赵家的生意打理得井井有条。
本以为平淡的生活可以一天天持续下去，就在承远快满周岁，姚万年高中进士并留在京城做官，姚家的地位发生翻天覆地的变化。
姚万财提