院角一隅，几竿修竹挺拔青翠，掩映着一架繁茂的紫藤。紫藤花期已近尾声，仍有成串淡紫色的花穗垂挂下来，在暮色中散发着幽幽甜香。藤架下，随意摆放着一张磨得发亮的旧石桌和几个石凳，桌上还搁着一个未完成的竹编小筐和一壶清茶。
一女子立于桌边，玉手轻摆，正欲斟茶。
她身形高挑，带着习武之人的挺拔与利落。头发梳理得一丝不苟，用一根简单的玉簪绾在脑后，露出光洁饱满的额头，更显端庄。
最引人注目的，是她右脸上那张覆盖了大半脸颊的银制面具。面具的线条简洁流畅，在边缘处錾刻着象征王权的星纹石纹路，冰冷的光泽映衬着她未被遮掩的肌肤。
面具遮不住她的双眼。那是一双极其明亮、深邃如寒潭的眼睛。
距离越来越近，赵十越情不自禁地被扶菁吸引，这是一位如山岳般沉稳的王后。
“几位贵客远道而来，快快请坐。”
赵十越一行人不着痕迹地对视一眼，默契地没有坐下。
扶菁见状，微微一笑，慢条斯理地摆弄茶盏：“几位姑娘不必如此戒备，本宫若想做何不利之事，你们还能反抗不成。天南地北，相逢是缘。不如坐下，品茗交心，或许能交个朋友。”
赵十越稳稳心神，率先坐于扶菁王后正前方，示意虞、曲二人于她身侧坐下。
扶菁将面前的那盏清茶向赵十越推了推，莞尔一笑：“昭懿皇后，尝尝我们大辉最好的茶，碎雪红。”
赵十越此刻已并不讶异扶菁知晓自己的真实身份，举杯，轻啜一口，赞道：“多谢王后，果真是好茶。”
扶菁饶有兴趣地盯着她，开口道：“昭懿……日月昭昭，嘉言懿行，此封号足见大庆王朝帝后情深。本宫就不同了。”
曲静凉好奇道：“有何不同？”
“本宫是大辉上百年来，唯一没有封号的王后。”
曲静凉被噎住。看来坊间传闻句句属实，辉王当真对王后敷衍至极。可这扶菁王后话里话外怎的听不出半分委屈之意，甚至，颇为自豪？
虞星浅盯着扶菁的一举一动，置于桌下的玉手收紧成拳，指甲深深嵌进皮肉中，一字一句道：“王后只因未得帝王宠爱，便要毒害他人之子，令皇子变痴儿？”
扶菁轻笑一声，没否认她的话，只道：“虞姑娘，凡事追究往日之错又能如何？即便你恨毒了本宫，此刻，你们三人加上那隐于暗处的姑