怀星一言不发，只走在她身侧。
田埂草色萋萋。
人影前后相随。
树下光影斑驳，碎金般地洒了一地。
她松开手，从随身的药箱里取出两块素布。铺平了，才招呼怀星也坐下来。
怀星低眉顺眼，视线在她藕色的袖缘与素布之间流连。他理了理袖子，抻平裤脚，不经意问道：“出门就带着了？”
“是。”她张望着路口，随意应了一声，“农忙辛苦。我瞧别人家都是娘子送到田埂上给夫婿吃，我也不该独自在家。只不晓得田伯中午如何解决饭食。”
“他跟人打了赌，”怀星懒懒撑了身子，语带讽意，似对这类把戏极为厌恶：“说只要能请得动我下地，西头那家便管他一个月伙食，南边那户就帮他带一个月娃。一群闲汉，拿个老叟寻乐子。”
江厌秋摇摇头，平和道：“我看未必。自打你来了这八角乡，里正对你赞不绝口，那日帮着洒扫的几个嫂子，回去也都念你生得俊、言谈好、举止温文。”
她瞟了他两眼，娓娓辨析：“这样的名声传在外头，村民只怕觉着请你这事儿不难。为何就断定他们在拿田伯开涮？说不定正是大伙儿瞧他日子艰难，想帮衬一把，又怕他面上过不去，才想了这么个法子。让他觉得是自己打了赌赢的，心头不必亏欠。”
“人心险恶，无利可图的事，谁会费心张罗。”怀星侧过脸，眼底那点冷光便扫了过来，“既这么信他们是善，不如我们也赌一局。”
江厌秋停下手中取水壶的动作，抬眸望他。
“过了今日，我让田伯去跟吴家、李家说，我有事需回一趟上京城。按着田伯的赌约，只要请到我就算他赢。若我走后，那两家应承的伙食与带娃照给不误，算我输。哪怕只一家照给，也算我输。”
他话锋一顿，放轻了声量：“若推三阻四...就算你输。”
“赌注么，若我赢了，往后你莫再拿冷脸对我，一次也不行。若你赢了，那爱洁过头的毛病，你要我怎么治，我便怎么治。”
说完，他唇角微微挑起，等着她答复。
她歪着脑袋瞅他脸色，语调没有起伏，字里行间却全是质疑：“那浮萍谁来捞？田伯那里你又如何交代？当真要回上京一趟？莫不是为了躲这农活吧。”
“姐姐太小看我