水杏接过话头：“这府里如今，表姑娘也见了，夫人卧床不起，没个能操持的，只能由妾身不知深浅的料理，这都还好说，只是……”
“姨娘是个能干人，如今我表兄的亲事，还得劳你操办，有什么但说无妨。”
“按说呢，容哥儿结亲，夫人做母亲的该露脸，受儿子儿媳一拜，只是夫人这个模样……”水杏说到这里叹了一声，“叫人难办呢。”
戴缨放下手里的茶盏，拿帕子拭了拭嘴，轻慢慢地说道：“结亲是喜事，更是两家体面攸关的大事，高堂之上，众宾瞩目，姑母如今病中憔悴，只怕于礼数虽全，于她身心却是耗损，不若让姑母安心静养，方是真正的周全与孝顺。”
接着又是恍然一声笑：“看我在这里多嘴多舌，这事哪由得了我一个小辈说了算，如何做到既全了礼数，又不失体统，端看主事之人如何权衡了。”
水杏听后笑着连连应是。
之后两人又说了些话，戴缨起身告辞。
夜里，水杏伺候谢山更衣时，将戴缨白天的话道了出来。
“她真这么说的？”谢山问道。
“这等话妾身哪敢假传，表姑娘如今是陆相的枕边人，她的话可不就代表陆相的话么。”
水杏替谢山更衣毕，又体贴地引他坐到外间，给他松乏肩颈，顺道睃谢山的面色。
容哥儿的婚庆事宜，里外皆由她操办，她是小妾，坐不得高堂却也不想戴万如这个瘫子捡现成。
那表姑娘从前被戴万如千方百计地折辱，心里必是恨极了她，那谢珍呢，本就是个没心没肺的，再加上戴万如差点把她送王家为妾，母女情已断。
谢容这个做儿子的在得知他离京乃是父母有意为之，一回来，表妹成了别家妾侍不说，又是免差遣，又是下牢狱，性子越发阴鸷。
谢山听说觉着在理。
“既是如此，那日主母之位空悬着罢。”
水杏立于谢山身后，眼中掩下笑意，应了一声“是”。
陆婉儿亲事临近时，本该年后回的陆铭川，提前回了……
冬日的清晨，空气冷冽，吹打在人的皮肤上，像极细的刀片，刺啦啦地生疼。
一府衙前，整列了一支几十来人的禁卫，队中停当了一辆阔大的马车。
此时，府衙走出几名武将扮相之人，其中一人对中间一年轻男子说道：“已近年关，陆都虞何不就留此地过年，也好让在下略尽地主之谊。”
中间