风随柳横他一眼，语气冷淡道：“我为何要对他另眼相看？凭他一介书生的清傲风骨，还是凭他心思玲珑、善算商事？”
“这些难道还不够吗？”柳慕风顿了顿，又小声地补了一句：“何况虚先生容貌清俊，气度不凡，皮相上佳呢。”
风随柳冷笑一声，言语突然变得锋利，话中带刺道：“这般荤素不分的口吻，不知底细的，还以为你是勾栏里撮合生意的鸨儿呢。”
柳慕风气得脸颊涨红，连连跺脚，指着他愤愤反驳道：“怪不得你至今孤身一人！两回前往灵隐谷挑选人选，次次都空手而归。我看哪里是你瞧不上旁人，分明是旁人不愿与你相伴！父亲说得没错，你这般执拗古板、冷情冷性的，早晚要做一辈子的孤家寡人。”
话音未落，风随柳抬臂微扬，动作未带半分戾气，威慑力却十足。柳慕风瞬间噤声，慌忙抱头鼠窜，一溜烟地逃回了船舱之中，不敢再多置喙。
船行两日，虚怀谷一直行事谨慎，如非必要，连自己的舱房都少出。对风随柳，自打那日虚怀谷窥见他惩戒手下的手段，看清其骨子里的冷厉和城府后，便时时存着小心，刻意避嫌。白日里若非必要，绝不主动上前攀谈，即便偶然迎面遇见，也只是礼数周全，恭敬却疏离。
他这种处处小心、步步谨慎、安守本分的模样，落在旁人眼里或许觉得他过于拘谨别扭了，可落在风随柳眼中，却生出几分别样的趣味。
有时风随柳会故意将他叫到船头来。因他是主家，虚怀谷也不便一直推辞，只能应邀而来。风随柳青氅白发，面纱覆面，闲看两岸风景。然余光却总会透过面纱，时不时扫向一直低头敛神、又或故作淡定的虚怀谷，每当看到虚怀谷那客气有礼的模样，心底更是会漫起一丝不易察觉的笑意。
世人要么畏他惧他，要么刻意攀附、曲意逢迎，唯独虚怀谷不同。他不刻意讨好，也不惶恐畏惧，只是大大方方地客气、坦坦荡荡地避嫌，虽未多言，却将“误上贼船、悔之晚矣”的心态展露无疑。
风随柳只觉他这种懊恼和谨慎十分好笑。明明心底绷得紧紧的，面上却还要维持着该有的从容和礼数，尽管局促不安，却还是事事周全，不负所托，当真是既有趣又难得。
风随柳微微垂眸，指尖轻捻着袖间衣料，面纱下的唇角悄然弯起。
江面悠悠，前路尚远，这一路有这般小心自持、矛盾又可爱之人同行，倒也