洋洋洒洒数十页纸，都是在为她铺路。
一直到信纸最后，唐祖父才给她留了一句闲话。
——世事艰难，路远难行，若有一日你生出悔意，不愿再走此路，可往青州，寻刺史刘益。
……
唐今慢慢将手中的信纸重新叠起，“王叔，祖父出事之前，早有所感吗？”
王叔摇头，“此信，在老爷在辞官之时便已写下了。”
唐今默然。
如此，便不是早预料到会出事，而是因年岁渐大，而提前写下以防万一了。
但唐今还是问了一句：“那日邀祖父宴饮的，是兵部尚书洪闻道？”
王叔颔首，“正是。洪尚书与老爷乃是同科进士，私交一向不错。”
唐今没有再多说什么，只是将手里那封已经记下内容的书信，放入了炭盆之中。
守灵三日后，遗体入殓收棺。
唐今跟着唐大伯、大伯母等人一同出城送葬。
一直到日落之时，众人才缓缓回城。
回城路上，唐大伯单独寻了唐今，“你祖父离世，你需守孝二十七月，今年的秋闱、春闱，怕是没法参加了。”
唐今敛眸，“应当如此。”
唐大伯安慰她：“再两年后，你也不过十六，届时参加秋闱，也是正好的年纪。”
十四、十五的状元固然出彩，但年纪太小，入了官场难免也会被人看轻，再压两年，也并非坏事。
唐今也知晓自己这位大伯的好意，“劳大伯费心。”
唐大伯又想起一件事情，“对了，你祖父之前曾与我说，已为你定了一桩亲事，你……”
唐大伯正想问问唐今这亲事是怎么回事的时候，远处却忽而传来了一声大喝，蓦地打断了他的询问。
“——唐今！”
沙哑呼喝之声远远传来，刚走至城门口的众人回头看去，就见远处官道之上，一位骑着棕红烈马一身玄衣劲装的少年正急速奔驰而来。
望见那道身影，唐今还有些愣然。
但下一刻，那马上风尘仆仆的少年就已经纵马到了众人面前。
还不等周围众人反应，少年直接一脚从那匹快跑疯了的马上踹下，几步便来到了为首的唐今面前。
“唐今。”
在瞧见唐今那双因为哭灵而微红的狐眼之时。
那三年未见，已然脱胎换骨彻底变了模样，生得俊美疏朗又坚毅的少年