哈利法克斯沉默了一会儿。
“那就再谈，”他说，“换个人去谈。给他时间考虑。也许他需要看到我们的诚意——”
“首相，”文西塔特打断了他，声音不高，但很确定，“他不是需要时间。他是不会同意。”
哈利法克斯看着他。
“我知道这种人，”文西塔特说，“他真心相信那套——祖先传下来的土地，不能交出去。这种信念，不是钱能买走的。每一次，他都耐心听完，然后平静地说‘不’。不是愤怒，不是傲慢，就是平静地、坚定地拒绝。这种人最难办，因为他没有弱点。”
哈利法克斯没有回答。他低下头，看着桌上摊开的地图——波斯湾南岸，科威特的位置画着一个圈。
“科威特跟卡塔尔他们不一样，”他终于说，“他们从没让我们失望过。再给他点时间。不急。”
文西塔特点了点头，拿起文件夹，转身要走。
走到门口，他停了一下。
“首相。”
“嗯？”
“如果，我是说如果——他一直是‘不同意’，那我们怎么办？”
哈利法克斯没有回答。
文西塔特等了几秒，见他没有说话，推门出去了。
过了几天，文西塔特再次来到首相书房。这一次，他没有带文件。
“科威特那边，还是老样子。”
哈利法克斯正在批文件，笔尖停了一下。
“那你说怎么办？”
文西塔特沉默了片刻，站起身，走到墙上那幅巨大的中东地图前。
“首相，我们在波斯湾南岸已经得手了。卡塔尔、阿布扎比，都在我们手里。但北边还有一个缺口——科威特。他不签，波斯湾的门户就关不上。现在是我们还能说话的时候。等仗打完了，国际社会盯得紧，就没有借口了。”
他的手指从科威特滑向伊拉克，停在一个不起眼的角落。