待看清来者面容时，他擦拭的动作顿了一下，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。
他忙放下茶盏，从柜台后绕出，行至萧云珩面前约三步处躬身行礼：“小的见过世子爷。”
萧云珩脚步微顿，目光在掌柜脸上停留了一瞬。
他面上不动声色，只淡淡道：“寻个清静些的雅间。”
“是，世子爷这边请。”掌柜亲自引路，将萧云珩带至二楼最里侧一间临街却隐蔽的雅室。
“世子爷想用些什么茶？”掌柜侍立一旁，殷勤问道，“小店新到了一批明前龙井，还有些滇南来的普洱。”
“龙井便可。”萧云珩在临窗的位子坐下，状似随意地将腰间佩着的一枚羊脂白玉牌解下，搁在手边的桌上。
掌柜的目光似是不经意地扫过那玉牌，瞳孔微缩，脸上的笑容却更殷切了几分：“好嘞，世子爷稍候，小的这就去沏茶。”
等待的功夫，萧云珩望向楼下街景，面上没有丝毫波动。
很快，掌柜去而复返，手中托着茶盘，上面是一套素雅的青瓷茶具。
他小心翼翼将茶壶、茶杯一一摆好，又为萧云珩斟上七分满的碧绿茶汤。
“世子爷请慢用。”掌柜的放下茶壶，又从袖中取出一个素白的信封，双手奉上，压低了声音。
“世子爷，这是东家前几日捎来的信，嘱咐小的，若见到持特定信物的贵客，务必转交，不得经由第三人。”
信封上空空如也，没有任何字迹。
萧云珩放下茶杯，抬眼看向掌柜。
掌柜的却已躬身退至门边：“小的着人在门外候着，世子爷有何分付，唤一声便可。”
说罢，他轻轻带上了房门。
室内重归寂静。
萧云珩并未急于拆信。
多年的军旅与朝堂生涯，养成了他谨慎的性格。
他先用指尖细细捻过信封每一个边缘，又凑近鼻端轻嗅有无特殊气味，再对光细看，检查是否有印记。
一切如常。
他这才用随身匕首小心划开信封，取出里面一沓信笺。
展开信笺，清秀的字迹映入眼帘，正是谢怀音的笔迹。
而信纸的左上角，画着一个极不起眼的墨迹。
这是他与太子妃谢怀音约定的，代表信件真实无误的暗记。
萧云珩收敛心神，凝目细读。
信中，谢怀音并未过多寒暄，直入主题。
她写道，数