他往前迈了半步，试图从另一个角度撬开一条缝：
“你是不是觉得，单靠自己也能走很远？
流云州只是起步，真正难的是进了上宗以后。
有苏家的助力，你的路会顺得多。
如果还是觉得诚意不够。
你直接告诉我，还需要什么。”
江九沉默了一会儿，觉得与其再绕来绕去，不如一次把话说透。
他抬起眼，语气很客气，可话里的意思没有打折：
“不是苏家的诚意不够，是我自己的问题。眼下我确实不想被任何东西束缚。
道侣的事，是真的，暂时也没有别的打算。
入赘也好，成亲也好，都不太适合我。”
他顿了顿，试着把话往回圆了半分，不让对方太难堪：
“但如果是纯粹的资助，我很乐意接受。
在能力范围之内，能帮到苏家的地方，我也会出力。”
苏礼听了这句话，总算从江九嘴里听见了一丝松动的缝。
他立刻追问了一句：
“只要苏家提得出来，你都肯做？”
江九摇了摇头。
他没上当。
他就怕这个。
答应“能力范围之内”是一回事，可苏家如果将来开口要的东西是让他去当垫脚石，牺牲自己去满足苏家子弟在前头的利益又当如何。
这种事，他做不出。
两边的利益从根上就是对不上的。
苏礼又站了好一会儿。
月光从他肩头泻下来，把他脸上的皱纹照得更深了。
他又开了几次口，换了几套说辞，时而动情，时而讲理，从苏家眼下的困境说到江九将来的前景，从资源的稀缺说到孤身闯上宗的凶险。
江九只是静静听着，偶尔点点头，没有再吭声。
苏礼说的那些好处，搁在普通穷修身上，确实能让人怦然心动。
可他手里攥着的底牌，不是苏礼能算到的。
神器、器灵仙子、诅咒。
这三样东西拴在一起，既是悬在头顶的剑，也是垫在脚下的砖。
他没法和苏礼解释，只是清清楚楚地知道一点。
他需要的是自由，不是苏家能给的任何替代品。
而家族想要的主导权，恰好就是把这份自由往回收。
苏礼终于不再说了。
他站在月光底下，脸上的表情一点一点地变冷。
他