“那……找个可靠的人嫁了呢？”张三问。</p>
“可靠的人？”玉兰笑了，笑容里满是讥讽，“谁会真心娶一个从良的妓女？就算有男人贪图她当时的钱财和美色，暂时接纳了她。可钱是会花完的，容貌是会衰老的。等到那时，男人翻脸不认人，她怎么办？无亲无故，连个说理的地方都没有。”</p>
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“所以，”玉兰总结道，声音冷静得近乎残酷，“对她来说，最稳妥、最能持续活下去的路，就是开妓院。她有资金，有人脉，懂行里的规矩和门道，知道怎么应付官府和三教九流。把醉花香开起来，她就能持续不断地赚钱。有了钱，才能请护院，才能打通关节，才能在这个吃人的世道里，稍微保护一下自己——至少，不用再像年轻时那样，被迫去接不想接的客。”</p>
张三听罢，沉默了良久。从生存的角度，玉兰的分析冰冷而现实。但他心中那点属于前世带来的、对弱势群体的恻隐，还是让他忍不住说道：“可是……妓院终究是个伤害和欺压女子的地方。香妈妈自己是过来人，明知其中苦楚，还选择这条路……是不是……太冷血了些？”</p>
这次，玉兰没有立刻反驳。她抱着膝盖，将脸侧贴在手臂上，目光投向窗外似乎小了一些的雨幕，幽幽地说：“李公子，你觉得，如果我娘不开醉花香，那些最终会沦落到醉花香的女子，就会有好下场吗？”</p>
她转回头，看着张三，火光在她眼中明明灭灭：“她们或许会被卖到更糟糕的妓院，接更多的客，死得更快。或许会被卖去给某些贵族、富商做玩物，连个名分都没有，玩腻了就丢。或许……直接就饿死、病死在哪个角落，无人知晓。这世道，对无依无靠的穷苦女子，尤其是有点姿色的，从来就没有多少活路。”</p>
“醉花香至少……”玉兰的声音低了下去，带着一丝不易察觉的疲惫，“给了她们一个暂时遮风挡雨、能混口饭吃