离常规赛结束还有五分钟，保加利亚的斯拉科夫在禁区混战中抓住机会，面对两名意大利后卫的夹击，如入无人之境，高高跳起，一记有力的头球。
球越过加利钻入网窝的时候，意大利后卫呆愣地站在原地，像是不相信刚才发生了什么事情，只剩下沦为背景板的门将加利在骂骂咧咧。
这次平局似乎打开了什么奇怪的开关，几天后对阵阿根廷，同样是1:1平。
小组赛最后一轮，意大利对阵韩国队。也许是赛前和中国队的友谊赛起了作用，又或许是意大利队终于意识到了不对劲——再这么踢下去，他们就得回家了，最后3:2战胜韩国队，艰难地取得了一胜。
A组，阿根廷以两胜一平的成绩小组第一出线，意大利一胜两平屈居小组第二，惊险出线。
八分之一决赛，意大利对阵法国。
在此前的交锋中，意大利队共取得17胜、3负、6平的战绩，世界杯、奥运会等大赛里更是未曾输过，多次以大比分战胜法国，明显占据上风。
然而这一次，形势悄然发生了改变。
法国队拥有当前欧洲最强大的中场组合“铁三角”——普拉蒂尼、吉雷瑟和蒂加纳。尽管普拉蒂尼的速度随着年龄而下降了许多，但他总能在关键时刻及时出现在最需要他的位置。
意大利人知道这位“国王”的难缠之处，但是却拿他没有办法。
1984年欧洲杯普拉蒂尼一人独进9球，历史性地带领法国队夺冠。要是能轻易地限制住他，他也不会被称作“国王”了。
在马拉多纳超神前，这届世界杯媒体的关注点基本在普拉蒂尼身上。
第十五分钟，普拉蒂尼亲自将足球送进了意大利的球门。比分落后，意大利队被迫压上。但这恰恰是法国队最擅长应对的局面。以普拉蒂尼为首的“铁三角”牢牢控制了中场，意大利的进攻一次次被法国队的中场绞杀至断裂。
第五十七分钟，普拉蒂尼在中场拿球，抬头看到了正在前插的斯托皮拉，一脚直传穿透了意大利队压上的后防线。斯托皮拉反越位成功，单刀面对加利，将球打入，比分扩大为0:2。
胜局已定，第八十五分钟，普拉蒂尼被换下。面对这位大功臣，全场法国球迷起立鼓掌欢送他下场。
就这样，卫冕冠军意大利止步十六强。
然而，除了意大利球迷外，并没有多少人关注这一结果。在墨西哥