狸狸瞪大眼睛看着他，他继续道：“你且放心，我对她如今只有兄妹之情，绝无半点男女之念。世人皆知东方玖狸追我追成了笑话，却不知我也曾对她动过心。只是外祖母临终时让我答应，我和阿绯，永远只能是兄妹，我才将那份心动，扼杀在了萌芽时。”
难怪……难怪自外祖母走后，他待她便越来越疏远。可是……“为什么？”她问。
炫说：“你应该知道，若两个族长结成夫妻，两大家族等于变相合并，族中长老绝不可能同意。也就是说，若我要与阿绯在一起，我们之间必须有一个人放弃自己的位置。外祖母也是为了我们好，毕竟……我们各自都是母亲唯一的血脉。”
不，她是为了涂山氏。
涂山国在三大王族中力量最弱，能存续至今，靠的便是那错综至极的联姻关系。
狸狸与炫的母亲皆出自涂山氏，只有他们坐上族长之位，才能确保东方氏与金天氏对涂山氏持续的好感与最大程度的支持。
狸狸的眼神渐渐冷了下去，只要她还活在这套秩序里，她就永远是被安排的那一个。
总有一天，她要让所有替她做决定的人，再也没有资格替她做任何决定。
她说：“你该走了，至于你说的退婚，等你退了再谈也不迟。我不会一直在原地等你，也不会给你任何承诺。”
“狸狸，我、我……你等我十五年，不、不……十年。十年，你给我十年，十年后我一定娶你，只娶你！”
狸狸默了默，倏地勾起唇角，从他的怀里站起了身：“不等。”
炫紧张地忘记了呼吸，他不知道她唇角的弧度是嘲笑他的荒谬请求，还是……
她又说：“缘起相逢，缘散别离。万般际遇，顺其自然便好。”
一时两人都静了下来，正沉默着，听见外面长庚的声音：“狸狸，收拾好了没？该准备启程回家了。”
狸狸拿起桌上的酒壶，斟了两杯酒，自己拿了一杯，将另一杯递给炫。
她朝他举了举杯，仰头一饮而尽，然后将酒杯倒扣在桌上。
炫看她饮完，也一饮而尽，说：“我知道我现在没有资格，等我有资格的时候，我会再来找你，无论那时候你心里还有没有我。”
狸狸笑了一下，然后挑帘出门而去。
长庚取了一件大红羽绉面白斗篷给狸狸披上，轻轻拉起她的手，跃上白鹤：“走吧。”
飞至城头时，令人意外的是，昭姒和东方耀竟在城门口与烛阴话别