她从榻上醒来，意识比身体先一步清醒，在床上躺了片刻，才翻身坐起。
小九还蜷在枕边，毛茸茸的一团，呼吸均匀。
嬴昭宁没有叫醒它，自己穿好衣袍，推开房门。
天刚亮，扶苏府的花园里笼着一层薄薄的雾气。
———
扶苏府。
嬴昭宁到的时候，李知微正在院中浇花。
她穿着一件素色的衣裙，袖子挽到肘部，手中的木瓢轻轻倾斜，清水落在月季花的根部，渗入泥土，无声无息。
扶苏坐在廊下，手里拿着一卷竹简，但目光不在竹简上，而是在天边。
像是在看日出，又像是在等什么人。
“母亲，阿父。”嬴昭宁走进院中。
小九从她肩头飞起来，绕着一株开花的月季转了一圈，翅膀扇动时带起几片花瓣。
李知微放下水瓢，迎上来。
她的目光在女儿脸上停了一下，没有寒暄，没有客套，直接问：“今天要去哪？”
她没有问“要不要留下吃早饭”，没有问“今天有没有早朝”。
她看出来了——昭宁今天不是来请安的，是来告别的。
嬴昭宁没有隐瞒：“西域。”
扶苏放下手中的竹简，走过来。
他的步子不快，但每一步都很稳。
“西域三十六国，路途遥远，局势不明。你一个人去？”
“我一个人够了。”嬴昭宁说，“朝廷的事，有内阁。学院的事，有章邯。阿父和母亲，不必担心。”
扶苏沉默了片刻。
他知道女儿决定了的事，不会改。“什么时候回来？”
“不知道。”嬴昭宁实话实说，“查清楚就回来。”
李知微没有说什么。
她只是蹲下身，伸手理了理嬴昭宁的衣领，又轻轻拍了拍她的肩头。
那一拍很轻，但嬴昭宁感觉到了——母亲在用这种方式说“注意安全”。
李知微站起来，退后一步。“走吧。”
嬴昭宁看了母亲一眼，又看了阿父一眼。
扶苏站在廊下，晨光落在他肩上，给他镀了一层淡金色的轮廓。
他没有再说什么，只是微微点了点头。
嬴昭宁转身，朝院外走去。
小九从月季花上飞起来，落在她肩头。
院门在她身后缓缓关上。
李知微站