“之前历史记载中，长江断流时有没有人进入过那个区域？”
“有。”
分析员调出一份档案，“四百年前，长江断流，有村民下河拾鱼，走到江心位置时突然消失。江水恢复后，没有发现尸体。三百年前，一艘货船搁浅在断流处，船上的船员在江心发现了一个‘发光的圆顶’，试图挖掘，结果全部失踪。”
“没有生还者？”
“没有。”
周正渊沉默了片刻。
“嬴曦正在靠近那个光罩。”
“我们知道。”分析员说，“要不要阻止她？”
周正渊没有立刻回答。
他看向光幕的另一个窗口——那里，一个银色的小点正在地图上快速移动。
那是嬴昭宁租用的飞艇，时速三百公里，从京都出发，此刻已经进入了长江流域上空。
“他来了。”他低声说。
“让她们去。”角落里，五官王的声音苍老而平静，“那个光罩，不是普通人能打开的。”
周正渊转头看了他一眼。老人依然闭着眼睛，像一尊雕塑。
“就算里面有什么，”五官王补充道，“也该是她们去看。”
周正渊收回目光，没有反驳。
——
飞艇在云层之上疾驰。
嬴昭宁坐在驾驶舱内，小九趴在她肩头。
舷窗外的景色飞速倒退——从城市的钢铁丛林，变成郊区的低矮建筑，再变成连绵的农田和纵横的河流。
她已经飞行了将近一个时辰。
意识海中，那颗噬灵种子越来越躁动。它不再只是“传达渴求”，而是开始冲击意识海的边界，像一只被关在笼子里的困兽，拼命想要挣脱。
“安静。”嬴昭宁在心中默念。
种子不听。
它继续冲撞，每一次撞击都让她的意识海微微震颤。
“小九，能压制它吗？”
小九从她肩头飞起来，落在她的头顶，闭上眼睛。
一道淡金色的光芒从小小的身体中扩散出来，渗入嬴昭宁的意识海。
撞击减弱了。
但还在继续。
“昭宁，这不是坏事。”小九的声音在她脑海中响起，“它在给你指路。”
嬴昭宁低头看了一眼飞艇的导航面板。
她的目的地是一片空白——她只是按照“正东”方向飞，但具体要飞到哪里，她自己也不知道。