在制香司里炮制了一个时辰的香料，天光放明时，外头就有薛盈艳眼生的丫鬟来叫了：“杨妈妈，昘晖楼前广场上，祭坛供奉都已齐备，请妈妈过去。”
漪澜苑里隆重的大祭是庄里管事们及心腹、办事的老人、得体面的仆婢们去的，皇庄里处处要紧，离不得人，各局各司其余的人就自行小祭。
杨香婆向那丫头道：“知道了，就过去。”
转头又向制香司众人，点了一名女使：“菱儿，你同我去，你们剩下的好好看家，今日庄里事多繁杂，白日做好份内的事，晚上自有赏你们的。”
众人应了是，杨香婆便带着菱儿离去，剩下的人则在香药局前祭神。
各局司的人分开小祭并不累人，不到半个时辰也就做完了，而那管事们去的大祭章程颇有些繁琐，到了用午饭的时辰，也不见杨香婆回来。
没有什么食不言寝不语的规矩，制香司里众人喝着厨司拿回来的素汤，闲欢说笑。
尤其是说起晚上会有的热闹，有了薛盈艳和容容两个没见过世面又是崇拜又是吹捧的在桌上，资历老的两个大丫鬟都停不下来。
坐在桌东首的大丫鬟珺儿道：“到了夜里，各处院里楼里都热闹的跟什么似的，烛火灯彩亮得夤夜像白昼，虽然比不得城里市肆星罗、买卖云集，但我们这庄里的乐工曲伎可都是最好的，到时候也有歌舞看，有些年公公们请了主子允准，还从外请来戏班子杂耍班子，说宫里陛下到了腊八也要给臣子们赐腊酒，我们殿下自然也额外给恩赐，前年甚至放了烟火呢！还有呀……”
“竟这样热闹！”薛盈艳听了许多，不免惊叹一声。
这听起来哪里像是这两月来她呆的这处规矩森严地方？
又是吃酒又是耍闹，又是烟火又是不寐，简直和过年一样，只怕寻常大户家里也没的在这样的大节日里给奴仆们这样松快的。
莫非是平常管得太严峻，一根弦绷到紧了就得放一放？
于是她不免又感慨道：“姐姐们别怪我胡说，我来前听说皇庄里规矩多，逢年过节也要警醒做事，万没想到主子这样宽和，待我们这些做下人的这样好。”
桌南首的另一大丫鬟琪儿却笑了：“你先前听说的倒也不错，也就是腊月初到腊祭这几日了，换了别的节日，哪怕是过年，庄里也不会这样热闹放松的，得时时预备着主子驾临。”
这回薛盈艳倒是不明了：“这是怎么说？”
琪儿：“也不是什么秘密，你是新来京里