他叫阿丑，是巫咸后来问出的名字。
“他也需要找个地方养几日。”元姝华做出了决定，“去邻近的镇子，青林渡。那里距此六十里，水路交通便利，也相对安全。”
祁安点头，“属下即刻安排。”
车队并没有多做停留，迅速离开了这片令人窒息的土地。
车轮碾过官道上的尘土，仿佛要将身后的死亡与污秽远远抛开。
六十里路，对于这支减员又带着伤者、病弱的车队而言，走得并不快。
直到日头偏西，天边染上晚霞的色彩，一座依山傍水、远比槐溪镇繁华热闹的市镇才出现在视野中。
青林渡，因渡口而得名，此时渡口舟船往来，码头上搬运货物的苦力吆喝声不绝于耳，透着一股勃勃生机。
这与死寂的槐溪镇形成了鲜明对比。
元姝华在一家名为“安平”的客栈前停下。
客栈规模不小，三进院子，临街是酒楼，后面是客房。
祁安先进去安排了最好的几间上房，并严令店家不得打扰，尤其是关于那个沉默的小男孩。
客栈掌柜是个精明的胖子，见元姝华一行气度不凡，虽带着伤号和孩童，却也不敢怠慢，亲自引着他们从侧门进入后院。
安顿下来后，首要之事便是清洁。
接连数日的奔波、与疫病的缠斗，每个人都带着一身疲惫和晦气。
元姝华打发桐儿先带阿丑去沐浴更衣，又吩咐店家准备热水和清淡的饮食。
她自己则回到房中，卸下那一身沾染了烟尘与血腥的衣衫。
当温热的水流冲刷过身体时，她才真正感觉到紧绷的神经稍稍松弛下来。
水面倒映出她清丽的面容，只是眉宇间那抹化不开的沉郁，却比以往更深了。
隔壁房间，祁安坐在浴桶中，温热的水舒缓着左臂肌肉的酸胀和隐隐的刺痛。
他闭着眼，脑海中却不断闪过槐溪镇的惨状，以及元姝华站在火光前那决绝的背影。
他握紧了水中的拳头，指节发白。
保护不力，致使公主涉险，是他此生大辱。
庭院另一侧，阿丑起初抗拒着热水，在桐儿的耐心安抚下才慢慢放松。
他缩在巨大的浴桶里，只露出个小脑袋，看着蒸腾的热气，眼睛一眨不眨。
桐儿坐在旁边，用温水替他擦洗背上干涸的泥垢，动作轻柔。
孩子身上瘦得皮包骨头，肋骨根根分明，让她心头一阵