祁安和桐儿静静听着，心中佩服不已。
公主殿下，似乎对任何生意都有独到见解，总能切中要害。
“还有，”元姝华目光微凝，“暖香阁冷清，未必全是季节之过，要看看周边有无类似店铺崛起，是否分流了客源，我们的‘服务’、‘特色’是否做到了极致？”
“要让食客觉得，即便天热，去暖香阁吃火锅也是一种享受，而非受罪。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“另外，让下面的人注意，可有其他城的人来凤元，打听火锅做法或‘化妆品’配方？”
“我们开店授艺，是要有门槛和规矩的，不能让核心技术轻易外流。”
一顿饭，窗外夜色渐浓。
公主的心，从来没有离开过棋盘。
夜色如墨，将凤元京城笼罩。
桌上的菜肴已经微凉，但她似乎毫无察觉，指尖仍在桌面上无意识地轻轻敲击，那是她陷入思考时的习惯。
祁安与桐儿屏息静侍，不敢打扰。
“祁安，”元姝华忽然开口，声音打破了室内的静谧，“你觉着，裴玉珩此刻，会在做些什么？”
祁安心中一凛，知道这是回到了这最核心的问题上。
他斟酌道：“回公主，以属下看，他要么在焦灼等待，要么……已经在暗中调动那点微薄的力量，试图证明自己的价值。”
元姝华唇角勾起一抹极淡的弧度，“不，他的路数，本宫看得清楚，他就像一头受伤的孤狼，獠牙虽利，却失了巢穴。”
“他带来的那些所谓证据、账册，是毒药，也是诱饵，他想让本宫吞下毒药，去咬死萧晨，他好收渔翁之利。”
她端起微凉的茶盏，抿了一口：“但他错估了一点，本宫不需要他来教如何对付萧晨，金陵的烂摊子，让萧晨自己头疼去便是。”
“本宫要的，是能切实为凤元所用的东西，他若真有本事，就该明白，取萧凛性命，只是个开始。”
“他要证明的，不是他多恨萧晨，而是他能为凤元创造多少价值，哪怕这价值，是建立在他的仇恨之上。”
桐儿在一旁听得心惊，她从未想过。
公主的每一步，都走在刀尖上。
“公主圣明，”祁安低头道，“那……属下是否要传话过去，让他不必再纠结于萧凛之事，先拿出些能安邦利民的实际方略？”
“不急，”元姝华放下茶盏，目光投向窗外沉沉的