“在里屋睡着呢，”青梧道，“这孩子，这几日乖得很，也不闹，就是话少了些。”
裴玉珩起身，轻轻推开里屋的门。
石头蜷缩在简陋的床铺上，睡得并不安稳，眉头紧锁，小手还紧紧攥着衣角。
孩子的脸在昏暗的光线下，显得格外脆弱。
裴玉珩在床边静静站了片刻。
他如今却不得不考虑，这步步险境中，该如何安置这个拖油瓶。
他俯身，想替石头掖好被角，孩子却忽然惊醒，猛地坐起，眼睛瞪得老大，满是惊恐：“大叔！有鬼！俺梦见好多血！还有好多黑影子要抓俺！”
裴玉珩的手顿在半空。
“没有鬼，”他声音低沉，带着一种自己都未察觉的缓和，“睡吧，我在这里。”
石头将信将疑，但还是乖乖躺下，小手却悄悄抓住了裴玉珩的衣袖一角。
裴玉珩没有抽回袖子。
他就这样静静地坐着，任由孩子抓着，直到其呼吸再次变得均匀绵长。
数日后，一个意外的消息传来。
萧凛，被幽禁在皇家宗祠的那位，竟通过一条渠道，传递出了信息。
接头的是青梧在城中发展的一个不起眼的眼线，一个常给宗祠送菜的农夫。
信息很简单，只有两个字：水牢。
青梧将这消息带给裴玉珩时，两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
萧凛为何要提“水牢”？
宗祠里何来水牢？
除非……他指的是诏狱？
或者，是指萧晨秘密关押重要人物的地方？
而高德公公的失踪，是否与这“水牢”有关？
裴玉珩立刻调整部署，让青梧集中力量，去查金陵城内外，所有类似“水牢”的地方。
废弃的矿坑、隐秘的地窖、甚至护城河底的暗室。
同时，裴玉珩自己也行动起来。
他换了一张更苍老的面具，扮作寻亲的老者，开始频繁出现在城西一带，尤其是那些三教九流汇集的茶馆、酒肆。
他需要消息，需要任何关于“水牢”和“高德”的蛛丝马迹。
这一日，他在一家名为“老友记”的破旧茶馆里，坐在角落，要了一壶最便宜的粗茶，慢慢啜饮。
茶馆里人声嘈杂，说书先生正讲到萧晨微服遇刺，禁军神勇救驾的段子，添油加醋，引得众人阵阵唏嘘。
裴玉珩充耳不闻。