被彻底看穿的恐惧攥住了他。
“你错了，”元姝华声音不高，却字字如锤，“藏，是藏不住的，你的才华，你的家族印记，终会引来祸端。”
“与其被动等待被黑暗吞噬，不如主动走入光下，本宫要的不是沈家为奴为婢的忠诚，而是沈万三公未竟之志的延续。”
她站起身，走到窗边，望着沉沉夜色：“如今的凤元，商道壅塞，边患频仍，朝堂之上，空谈者多，实干者少。本宫需要有人，像万三公那样，为天下百姓，算一笔明白账。”
“不是算计一家一姓的得失，而是算计如何让商流通畅，让边关稳固，让百姓安居。”
她转过身，目光如炬：“沈溯，本宫给你一个选择，继续躲在你的破屋里，守着祖先的荣光和诅咒，直到某日被不知名的灾祸吞没。”
“或者，走出这步棋，与本宫联手，重现沈家谋圣的辉煌，但这一次，不为君王，而为天下。”
殿内一片死寂。
祁安屏住呼吸。
沈溯浑身颤抖，不是恐惧，而是一种压抑了太久、终于找到宣泄口的激动。
他看到了元姝华棋局中那超越胜负的格局，听到了她话语中对民生疾苦的真正关切。
他想起祖父临终前，摩挲着那本残缺古籍，浑浊的眼中满是遗憾：“我沈家子孙……若有能为万三公正名之日……不惜一切……”
一滴泪，毫无征兆地从沈溯眼角滑落，滴在棋盘上。
他缓缓站起，整理衣冠，对着元姝华，深深一揖，声音哽咽却清晰：“草民……沈溯，愿为公主……效犬马之劳，此生但求无愧于心，无愧于先祖，无愧于天下百姓！”
元姝华唇角，终于绽开一抹欣慰的笑。
他没有让元姝华失望，甫一接手，便展现出与沈万三一脉相承的商业天赋与政治远见。
沈溯并没有被“谋圣之后”的光环冲昏头脑，也没有因元姝华的知遇之恩而一味附和，他的言辞冷静、客观，直指利害核心。
“公主，金陵国虽然与我凤元边境摩擦不断，但两国体量相当，互为掣肘，方有这数十年的表面和平。”沈溯指着沙盘上金陵与凤元之间的缓冲地带，“若是此时我们因楼兰之事与金陵撕破脸，看似是拔除隐患，实则是将这块缓冲地拱手让人。”
“哦？”元姝华指尖轻叩桌面，示意他继续。
“北边的燕国，正对楼兰虎视眈眈，他们巴不得我们与金陵两败俱伤。南边的陈国，更是趁火打劫的行家。”沈溯