皇帝身为皇后的傀儡，空有皇帝之名，却无半分实权。朝堂之上，他只是个摆设，只能眼睁睁看着皇后及其党羽把持朝政，肆意妄为，自己却无能为力。
后宫之中，冷冷清清，没有妃嫔相伴，无人能与他倾诉心声，他就像被囚禁在这华丽牢笼中的孤鸟，形单影只。
更为糟糕的是，他私下里藏有一笔财产。这原本是他为自己留的一条后路，以备不时之需。
然而，随着局势的愈发紧张，他的担忧也与日俱增。他害怕有朝一日皇后察觉到他私藏财产之事，又或是在谋划逃跑之时，皇后会不顾一切地将他灭口。
这种恐惧如影随形，时刻笼罩着他。每一个夜晚，他都在辗转反侧中度过，脑海中不断浮现出皇后那冷酷无情的面容，以及可能降临的杀身之陷。
他在宫中小心翼翼地生活着，每一个举动都谨小慎微，生怕一个不小心就触怒了皇后，招来杀身之陷。
他如同惊弓之鸟，在这看似金碧辉煌实则危机四伏的皇宫中，艰难地寻找着一丝生存的希望。
薛庭烨与贺远洲在宫中寻觅良久，终于瞅准了一个平日里常收他们银子的丫鬟。
此丫鬟为人机灵，嘴也严实，是他们在这深宫中为数不多能稍稍信任之人。
薛庭烨和贺远洲二人将正要出宫的丫鬟唤至，薛庭烨轻声对她说道：“我们在宫里烦闷，想喝点茶，可否帮我们去茶楼取茶。”
言罢，贺远洲递上一张早已写好的名单，“你把这个拿好，这是茶叶的清单。”
实则，这名单乃是一封暗藏玄机的密信，信中告知陆瑾年、顾昀、陈慧娴和临蛰，务必找到皇后暗道的出口并加以封堵，同时将暗道里的财宝转移。
丫鬟心领神会，接过名单，点头称是，而后匆匆离去。
陆瑾年、顾昀、陈慧娴和临蛰收到这看似普通的“茶叶名单”后，先是会心一笑。
他们深知薛庭烨的喜好，便精心挑选了几种薛庭烨平日里最爱喝的茶叶，派人送往宫里薛庭烨和贺远洲的住处，以此作为回应，表明他们已读懂了信中的暗语。
随后，四人回到各自的衣柜，各自换上自己平常穿的衣服。陆瑾年换上了一身柔蓝轻便的劲装，搭配同色系的腰带。
顾昀则身着一袭祯紫长袍，腰间束着一条黑色腰带，玉佩点缀其间。