沐羽悄无声息地落在庭院中，手中托着一个精致的酒壶。就在片刻前，灵川吩咐沭羽：“将此酒，送入陛下房中。不必问，照做即可。”
沐羽心中掠过一丝极淡的疑惑。陛下（许慕言）刚刚才与贺清持一同回房，此刻送酒，用意何在？但她未曾犹豫。
而对许慕言的命令，她从不质疑。
她敛息静气，如一片落叶般贴近房门，轻轻叩响，随后推门而入。
房内，暖黄的灯光下，许慕言正坐在桌旁，贺清持静立在她身侧半步处，如同他一直以来那样，是一道沉默的影子。桌上并无其他酒菜，只有沐羽手中这一壶酒，显得格外突兀。
“陛下，酒送到了。”沐羽垂首，将酒壶轻轻放在桌上。
许慕言的目光落在酒壶上，唇角似乎弯了一下，但那笑意太淡，来不及捕捉便已消散。她伸手取过酒壶，亲自斟满两杯。澄澈的酒液在杯中微微晃动，映着跳动的烛火。
她没有看沐羽，只淡淡道：“退下吧，在门外候着。没有吩咐，任何人不得靠近，亦不得窥探。”
“是。”沐羽依言退出，并轻轻带上了房门。她没有走远，与早已隐藏在廊檐阴影下的奚落韦和灵川汇合，两人将自身气息收敛到极致。
房内，许慕言端起其中一杯，对着贺清持举了举，什么也没说，仰头饮尽。接着是第二杯，第三杯。她的动作平稳而决绝，喉间只有轻微的吞咽声。
贺清持的眼底深处，似乎有什么东西碎裂了，又仿佛早有预料般凝固成一片寂然的灰烬。
他同样沉默着，端起酒杯一饮而尽，接着第二杯、第三杯，动作比她更为干脆。
三杯既尽，许慕言放下酒杯，晃了一下。她站起身，走到贺清持面前，没有跌倒，而是带着一种强撑的、近乎优雅的力度，缓缓坐进他怀里，将额头抵在他肩头。
贺清持的手臂下意识地想要抬起，想要环住她，却在中途僵住，最终只是虚虚地拢着她。
他能感觉到她的体温在迅速流失，也能感觉到自己意识正被一股不可抗拒的昏沉猛烈拉扯。
“睡吧，清持。”她在他耳边，气音般吐出几个字，“好好睡一觉。”
贺清持想说什么，想抓住她，但黑暗已如潮水般涌来。他的眼帘沉重地垂下，揽着她的手臂最终无力地滑落，身体保持着坐姿，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠，只是那眉头在彻底失去意识前，几不可见地蹙了一下。
许慕言靠