原是两柄淬毒的短刀，不知何时被人刺入蛇尾，此刻随怒击飞射而出，深深钉入岩壁。
地穴入口处脚步声急响，数道人影掠入。为首二人正是许慕言的侍卫沭羽与奚落韦，其后跟着一身青衣的沈择音。
沈择音目光扫过战局，当即向贺清持等人方向扬声道：“陛下放心，顾昀已带人将沿海百姓暂迁至高地。”
他语速极快，又续道：“顾昀有言转告：此蛇乃千年前驭蛇人所豢养，名‘止’。初时伪善温顺，后凶性渐露，竟噬尽同族。驭蛇人发觉真相后无力诛杀，只得将其囚于此地，借海脉阴气与锁链镇之，自身亦永守穴中赎罪。未料今朝被歹人故意解开禁制……”
话音未落，巨蛇长尾如山崩般横扫而来，许慕言闪避稍迟，被劲风掀下蛇首。众人疾扑而上，死死拖拽锁链暂阻蛇势，许慕言趁机再度跃上，手中长剑寒光一闪，精准刺入蛇颈旧伤之处。
鲜血喷涌而出，那血中竟隐泛金泽，正是她体内稀世龙血。血顺剑身淌下，滴入蛇目赤瞳。
蛇身陡然僵直，如遭雷击，随即轰然匍匐于地，瞳中光芒渐散。
众人喘息未定，正要上前，那蛇尾却蓦地暴起，卷住许慕言腰身，疾缩入地穴深处黑暗之中！
“慕言……！”贺清持嘶声喝喊，与众人一同冲入黑暗。穴道越往内越是阴冷潮湿，一股无形的压迫感漫上四肢百骸，仿佛每走一步，气力便流逝一分。
薛庭烨以剑拄地，额间沁汗；陆瑾年箭伤腿骨剧痛，却咬牙不退；
张良渚握刀的手微微发颤，仍强自镇定道：“这穴中气息……竟能蚀人精气。”
黑暗中只余锁链拖行的碎响与众人压抑的喘息。每一步深入，心便沉一分，许慕言此刻安危未知。
黑暗中的贺清持独自向前，脚步声压得极轻，耳畔只余自己压抑的喘息与远处细微的锁链拖曳之声。
他心神紧绷，全凭听觉辨别方向，忽然，一声低弱的咳嗽从右侧传来，虽极轻微，却正是许慕言的嗓音。
他疾步上前，手指触到一片冰凉粗糙的鳞片，是那巨蛇已僵直的尸体。
顺着蛇身向前摸索，在湿冷的地面上，终于触到一只微颤的手。许慕言似乎也察觉到他，指尖轻轻抬起，与他相握。她的手心冰冷，指尖却带着一丝极力克制的战栗。
“清持……”她的声音虚弱至极，几乎散在黑暗里。
贺清持心