顾行止听了这话，反倒在唇畔勾起一抹玩味：“只要公主高兴，我这外男也不是不能变作‘内子’。”
此话实在荒唐至极。他向来行事讲究体面，可眼前这人，偏要将这最后一点遮羞布也扯得粉碎。裴砚目光凝在顾行止面上，眼底最后一点笑意终于敛去。
“你如今还占着仪制司郎中的位子，就不怕被人参上一本，落个削职夺爵的下场？”
这话是提醒，亦是赤裸裸的警告。仪制司掌礼典风宪，最重清名，若真有人参他举止轻浮、有亏职守，这官职定然难保，届时文昭侯只怕也会舍弃他这个世子。裴砚不信，顾行止会毫不顾及。
谁知顾行止不过换了个姿势闲坐，漫不经心道：“旁人不知，你该最清楚我。打小我就厌文喜武，偏我爹执着于顾家的文传家风，当年我想去兵部，他不许，硬将我塞进这清贵的礼部来。”
他语稍微停，笑意愈发玩味：“说到底，若这礼部待不下去，我倒也无所谓。”
裴砚没料到他竟如此决绝，一时竟有些怔愣。
他自问做不到能为一个人将满身荣辱前程尽数抛下，唯有按下心头微澜，将话头放得软些：
“你我总角之交，你的心性我素来知晓，伯父的作派我亦看得分明。他管教确是严苛了些，行事独断，鲜少顾念你的意愿，但究其根本，是为了护住侯府的基业。若我父尚在，大抵也是一样。咱们生在这般门第，有些事注定身不由己，公主金枝玉叶，也概莫能外。”
裴砚目光诚恳：“你当明白，任你再怎么不管不顾，可公主如今已与我结发。退一步说，即便她当真对你青眼有加，有意引你为入幕之宾，你也占不得半分名分。我们大婚尚不足半月，单为了皇家的体面，此刻她也绝无可能同我和离。”
顾行止早料到他会以此相劝，闻言无奈地叹了口气：“若非是你，我又何必将话挑明至此？为了引公主侧目，我早已是不择手段，区区名分虚名，我何曾放在心上。”
话已至此，多说无益。顾行止垂下眼帘，将眸底那抹涩意尽数压下。
他顾行止如今虽是高朋满座，往来者众，可唯有他自知，裴砚在他心中究竟有着何等分量。这熙熙攘攘间，裴砚是那个唯一的例外，也是唯一能让他卸下防备、剖心置腹的那一个。
可造化弄人至此，抢走公主的，竟偏偏是这个人。
忆及两年前，他金榜题名之日，得太上皇召见，于不经意